Прерванная жизнь 2. В поисках себя Глава 3

Поездка продолжалась утомительно долго. Час прошел, другой. Мария нервно поглядывала на пробегающие мимо улочки, удаляющиеся клочки лесов, а потом и вовсе на каменистый склон. Она с утра ничего не ела, старалась отвлечься и не думать об этом, но чувствовала, как тело постепенно начинает сковывать от голода, а звучащее в машине все громче сердцебиение добровольцев становилось по-особенному манящим и желанным — аж уши закладывало.
— Нет, я больше не могу... — разорвала Мария поток гула, который был слышен лишь ей, и все разом посмотрели на нее.
Виктор обернулся.
— Что-то не так? — спросил он.
— У меня с утра ни крошки во рту! Уже время обеда, чувствую, не выдержу больше! Для вашей же безопасности прошу, остановитесь! Я могу часами не есть, но не тогда, когда рядом со мной так много лакомой пищи! Да, вас я имею в виду!
Виктор похлопал ресницами и понимающе хмыкнул:
— Кирилл, ты ее слышал? — последовал одобрительный кивок, и машина стала замедляться.
— Хорошо, благодарю! — Мария поспешила выйти, и Виктор последовал за ней.
— У меня в сумке припасено немного мяса, откроете? — указала она на багажник, и Виктор тотчас спохватился его открыть.
Пока девушка рылась в сумке, мужчина оглянулся на замученных в машине ребят.
— Тогда объявляю остановку! Моим людям тоже не помешает подкрепиться! — устало выдал он и шлепнул пару раз по крыше. Добровольцы воодушевленно начали вылезать из машины.
— Наконец-то, мои ноги... я их не чувствую, — кое-как вылез водитель Кирилл.
— Давно пора! — произнес другой доброволец, покрупнее и намного старше. — Я достану пищу, нужно разогреть и приготовить! Я займусь, — оглянулся он и стал всматриваться вдаль.
Мария, достав закоптевший кусок мяса в полиэтиленовом пакете, тоже осмотрелась. Дорога позади, дорога впереди — одна лишь дорога, а по сторонам каменистый срез — ни души, сплошная пустошь.
«И занесло же нас... но куда мы путь-то держим? Кто бы сказал?» — подумала Мария.
Тот доброволец, что покрупнее, уже достал мини-плитку и искрой зажег ее.
— Вам разогреть? — спросил он, глядя на кусок, в который девушка так крепко вцепилась.
— Если не затруднит... до хрустящей корочки! — заулыбалась Мария и протянула пакет. — Очень благодарю!
— Сию минуту! — доброжелательно ответил на улыбку мужчина.
Мария отошла, любуясь открывшимся горным видом: в несколько слоев цветами, травой и замыкающей лесенкой чудесной верхушки, затерявшейся над облаками.
«Красиво, — подумала девушка. — Нечасто такое увидишь. Диво дивное... как в сказке...»
— Я думал, тебе до лампочки — холодное или горячее, лишь бы это был кусок плоти! — прервав мысли девушки, прохрипел совсем близко Роман.
Мария медленно обернулась и оказалась почти вплотную к нему. Парень был немного выше, но их взгляды практически сцепились друг с другом.
— Я любое могу съесть, но горячее, как ты подметил, мне напоминает человеческую плоть, что намного аппетитнее для меня и лучше утоляет голод. Дольше остаюсь сыта... но тебе-то какое дело? Чего подошёл? Ты же собирался держать дистанцию!
Роман выглядел невозмутимо, но его рука самовольно потянулась к поясу, за которым прятался пистолет. Девушка почувствовала, как его дыхание участилось, а пульс отбивал бешеный ритм. Парень сглотнул.
— Да ты меня боишься? — сообразила она и уставилась в карие глаза Романа. — Но... почему?
— Потому что ты чудовище! — внезапно выдал Роман. — Лживое, натянувшее маску человечности и сострадания чудовище, которое не испытывает никаких чувств и которому на самом деле плевать на окружающих!
Мария еще ни разу не видела столько ярости в чьих-либо глазах. На секунду девушка оцепенела, совсем не ожидая услышать такого описания своей сущности.
— Ты переходишь все границы... — наконец возразила Мария, но раздался громкий голос Виктора.
— Роман, не стойте как истукан, идите и помогите — стулья собрать нужно!
Роман пренебрежительно отвел глаза от девушки и двинулся с места, специально толкнув ее плечом.
Мария от досады растерянно улыбнулась.
— Перегрелся? — бросила она ему вслед.
«Чудовище... давненько я этого не слышала. Я чудовище!» — слова задели девушку за живое, но она постаралась встряхнуться и отвести от себя это стискивающе холодящее душу состояние. «Потрясающе... и это все происходит в мой день рождения».
Мария немного постояла так в гордом одиночестве, переваривая произошедшее, пока не позвал Виктор. Всё было уже готово.
Размещаясь на раскладных стульях, Мария присела рядом с Виктором, стараясь не замечать презрительно поглядывающего на нее парня. Все принялись поглощать свои порции дымящейся пищи.
— Жарковато... — вздохнул Кирилл, но только жаднее впился в тарелку, не отрываясь от пайка.
— Как же непривычно есть... даже не побоюсь сказать — бок о бок с нежитью! — воскликнул мужчина, который всё приготовил. — Кстати, я Илья Фёдорович! Старожил этого добровольческого отряда, как многие говорят! — улыбнулся он.
— Очень рада, и приятного аппетита! — мигнула девушка глазами.
— И вам! И вам!
Мария откусила кусочек мяса. Он так приятно похрустывал на зубах, но почти сразу начинал таять во рту.
— Это просто изумительно! — воскликнула Мария. — И как вам это удалось? У меня никогда не выходило настолько хрустящим снаружи и нежным внутри!
— Есть один секрет, жена научила! Если хотите, позже поделюсь, — ответил Илья Фёдорович довольным голосом.
— Ещё как хочу! Огромное спасибо!
Мария случайно кинула взгляд в сторону Романа. Тот сидел мрачнее тучи.
«Ага, недоволен, что я всем нравлюсь? Ну-ну, я на тебя ещё погляжу, как ты запоёшь. Как ты там сказал — чудовище? Я тебе устрою...»
Рация в кармане Виктора резко завибрировала, и он потянулся за ней.
— Капитан, тут одна неприятность произошла! — послышался расстроенный голос.
— Что произошло? — спокойно спросил мужчина.
— Детишек мы забрали, но одна девчонка попросилась в туалет по пути и сбежала! Мы уже часа два ищем. Нам её без помощи не найти!
— Вызовите помощь из ближайшего убежища, в чём проблема? — спросил Виктор.
— Капитан... нас... это... это ещё не всё!
— Что ещё?
— Девчонка прихватила с собой чемоданчик с лекарствами! Если мы их не вернем... помните, что было с отрядом, который разбил перевозимую партию? Их же расформировали... нас... это, капитан. Может, своими силами? Больше никому знать не обязательно! Сами найдём и вернем, и будто ничего не происходило... капитан!
— Да, я слышу. Передайте координаты! — Виктор посмотрел по очереди на Марию и остальных. — Это наша ответственность, придётся развернуться, — твёрдо сказал он.