Старик и рыба. Рассказ

Из серии «Хроники нашей жизни»
На днях зашёл в рыбный магазин Kingfisher, кажется в четверг (до чего же, зараза, устойчива это традиция! ).  Перед входом столкнулся с дедушкой почтенного возраста, в линялой майке и потертых штанах, но аккуратным и ухоженным. Из уважения к немалым годам я вежливо распахнул перед ним двери и добавил шутливо:  сказали всех впускать и никого не выпускать!  На что он широко улыбнулся, и парировал: - я только посмотреть, понюхать...
Всегда приятно, когда на твои шутливые выпады, парируют, отвечают в том же духе. Значит, мы на одной волне.
Купил я рыбу, отдал на чистку и решил пройтись по залу. В магазине никого не было, только я и старик. Краем глаза вижу, что он крутится возле морепродуктов, расхаживает туда-сюда, заглядывает в аквариум, а на услужливые вопросы продавца отвечает неизменно широкой улыбкой и лёгким кивком головы,  - спасибо мол, спасибо. Столкнулись мы у витрины с моллюсками и прочей морской продукцией. Уже как доброму знакомому,  он  улыбнулся мне и сказал:- вот хожу, нюхаю, наслаждаюсь. Я спросил: - они с вас денег не требуют за это? Вижу немой вопрос в глазах дедушки-корейца. Вблизи я заметил глубокие морщины, испещряющие его лицо, старый шрам над правой бровью, белые, редкие волосы,  серые, чистые глаза, в уголках которых таилась смешинка, а узкие губы растянуты в улыбке. Дедушка с достоинством поправлял майку. Было что-то хемингуэевское в этом старике. Тот же гордый непокорный взгляд. Натруженные, но кажется ещё не потерявшие силы руки короткая со вздутыми венами шея. А во взгляде таилась не только смешинка, но и мудрость. Возможно, что этот дедушка когда-то  жил возле моря или служил на морском судне и сейчас,  в минуты накатывающейся ностальгии, он заходит в этот магазин рядом с домом и прогуливается, вдыхая запахи моря.
Я пояснил: как в известной притче про Насреддина, не слышали? Старик отрицательно покачал головой. Я продолжил: как то раз Насреддин, проходя мимо, услышал спор одного бедолаги с продавцом кебаба. Продавец кебаба требовал деньги с человека, который стоял рядом с жареным мясом, вдыхал запахи и прикладывал к ароматному дыму свою лепёшку. На вопрос Насреддина, бедолага пояснил: с меня требуют деньги за то,  что я вдыхал аромат их кебаба и прикладывал лепёшку к этому дыму. Насреддин удивился, - до чего же алчные и жадные эти продавцы! Хорошо, я помогу тебе , успокоил он прохожего. Насреддин вытащил несколько монет, показал торговцу, потом потряс в руке. - Ты слышал звон монет? - спросил он. Продавец :- да я слышал, как звенят монеты. Так довольствуйся же звоном монет, также как и довольствовался прохожий запахом твоего кебаба!  Вы квиты!
Старик кореец расхохотался: - точно, точно, кажется они хотели с меня взять плату,  настолько настырно и упорно стоял и смотрел продавец рядом со мной!
Я забрал свою рыбу и мы вместе покинули магазин.
Старик гордо ушел восвояси. Его образ, вобравший в себя лучшие качества человеческой души — доброту, стойкость, простодушие, надолго запомнился мне. Его естественное поведение основано  на удивительном переплетении смирения и гордости, что позволяет ему переносить тяготы и не признавать поражения. Такие люди обладают редкой выносливостью и целеустремленность. Я увидел в старике красоту состоявшейся старости, когда из души ушли страсти: страх, вожделение, тщеславие и злоба  на окружающую действительность.