Идеальный образ

Я собой гордился немерено — ещё бы, стать артистом лучшего цирка страны — задача со звёздочкой. Хотя если вспомнить, сколько усилий приложил, результат из разряда удивительных переходит в закономерный.

Чемодан не ощущался тяжёлым, хотя был увесистым. Я входил в пространство цирка лёгкой походкой, полный радостных ожиданий.

— Рады приветствовать! — воскликнул заученным голосом попавшийся на пути клоун. Я поздоровался с ним так же восторженно, хотя что-то меня немного смутило. Не знаю, что, и думать об этом не время. Нужно готовиться к первому выступлению.

Уже на репетиции ребята были при полном параде. Вот это я понимаю — ответственный подход! Не зря здесь работают только лучшие.

Свой номер я отработал — комар носа не подточит. Публика бурно реагировала, сам директор цирка подошёл похвалить, когда всё прошло. Сказал, есть у меня потенциал. И пригласил на общее празднование артистов — отмечают они юбилей.

Я растрогался и смутился, но держал лицо — в гриме это легче.

Странно, но в гримёрке я никого не обнаружил. Наверно, они расходятся по своим фургончикам и там приходят в себя после выкладывания на полную. Это я могу понять. Артисты и правда высочайшего уровня, отыграли всё на ура. Сплошной восторг.

Меня поселили жить одного. Оказывается, тут каждый живёт без соседей. Что ж, своё укромное местечко — это прекрасно. Можно расслабиться и посидеть в тишине. Чего ещё желать артисту после напряжённого рабочего дня?

Мне не пришлось долго выбирать костюм на мероприятие — у меня их всего с собой два. Надел тот, что понаряднее. Лицо после снятия грима устало, но с неугасающим энтузиазмом подмигнуло мне в зеркале. И я отправился праздновать со всеми. Это отличный шанс познакомиться с коллегами в неформальной обстановке. Пока что случая такого не представилось: всё репетиции да сборы.

Однако я и тут просчитался. Уж не знаю, чем каждый занимался у себя в каморке до застолья, да только выглядели они так же, как на выступлении накануне. Разве что причёски подправили, и кое-кто чуть обновил макияж. Времени у них переодеться, что ли, не хватило? Неужели у всех?

Или это я тут самый быстрый — ещё один повод для гордости в копилку достижений.

Только чувствовал я себя совсем не гордым среди них. Скорее наоборот. Мне было сильно не по себе от того, как заметно я выделялся. Ребята смеялись, громкие обсуждения вспыхивали очагами то тут, то там.

А я сидел, уставившись в свой бокал. И ненароком поймал там отражение — вымотанный бесцветный человечишко, что ещё сказать?

На меня не обращали внимания, и я успел пожалеть о своей способности к скоростному перевоплощению в обычного человека. Посидел ещё с полчаса на одном месте, так ни с кем и не заговорив. И пошёл к себе спать. Ничего, попасть сюда работать было точно сложнее, чем установить добрые отношения с сослуживцами. С первым справился — второе не за горами. На такой ноте и уснул.

Утром я первым делом нанёс грим и отрепетировал перед зеркалом приветственный кивок головой.

Я упорный человек, моё сценическое амплуа мима-акробата это подтверждает. И влиться в коллектив мне постепенно удалось. Я понял, как подстраиваться под общий ритм — это оказалось несложно. Сложнее теперь было вспомнить себя до того, как научился.

Следующий месяц прошёл в постоянных репетициях и отработках роли. Несколько раз мне звонил брат, а я ответил лишь однажды, чтобы сказать — занят, перезвоню. Но перезвонить всё забывал. Так что, когда в редкий выходной меня разбудил очередной звонок от него, я решил поговорить с ним в кои-то веки как положено.

— Слушай, я волнуюсь за тебя. Ты работаешь без продыху, света белого не видишь, только свою труппу и цирк. Я рад, что ты так увлечён, но может, увидимся на днях? Тебе явно не помешает глоток свежего воздуха и смена обстановки хотя бы на денёк, а?

— Помешает, ещё как помешает. — От голоса брата на меня нахлынули воспоминания, каким нерадивым я был раньше. Долговязый, неуверенный. Я посмотрел в тёмный экран телефона, чтобы увидеть себя настоящего. «Хорошо, что тот подросток-слюнтяй уступил место мне».

— Жаль. Но выбор твой. А вообще, я сказать хотел: горжусь тобой, вот что. Брат — артист в лучшем цирке — это ж надо. Скажи мне кто об этом пару-тройку лет назад — не поверил бы. — затараторил он, но я остановил.

— И почему не поверил бы? — вежливо поинтересовался я.

— Ну как… Ты всегда таким тихим был… — начал объяснять он, но я перебил.

— Тссс. — Прошипел я, прикладывая к губам палец. — Мим не говорит, мим показывает. Приходи на следующее выступление, я тебе всё покажу.

И я положил трубку, сам немного испугавшись своих слов.

Подготовка к моему новому номеру шла полным ходом. Я погрузился в это с головой. Я перестал быть тем стеснительным пареньком-новичком, все мои мысли занял номер и грядущее выступление.

И вот этот день настал. Мой час, все зрители смотрят только на меня. А кое-кто в первом ряду настолько обомлел от восторга, что аплодирует громче всех. Мне приятно, но это заслуженные почести.

Когда закончил, обнаружил того самого мужчину из первого ряда около моего фургончика. Наверное, он ждал автограф.

— Ну ты даёшь! Это восхитительно, ты мастер, брат. — В глазах незнакомца застыли слёзы. Кажется, он немного свихнулся от увиденного, настолько я хорош. — Ты ко мне так спешил, что грим не смыл? Я жутко рад тебя видеть. Но мог бы не спешить, я подождал бы.

«Грим? О чём он?» — мелькнула мысль.