Властелин мира 2 глава 4

4. Лаборатория
Марк в лаборатории перед фотографией свадьбы
Свой первый чат Марк написал ещё в университете.

Он помогал искать заметки, сравнивать версии проектов и отвечал на вопросы сухим, немного язвительным голосом. Лена называла его «твоим единственным терпеливым собеседником».

Теперь Марк открыл старый проект и долго смотрел на историю сообщений.

Там оставались запросы пятилетней давности: расписание электричек, дешёвые билеты, напоминание купить цветы. В одном месте он просил подобрать слова для поздравления, потом написал: «Нет, слишком официально. Она любит смешное».

Он очистил историю.

Оставил название — «Контур».

За несколько месяцев чат превратился в систему, с которой Марк мог обсуждать исследования. Потом она научилась предлагать собственные решения. Ещё позже — выполнять поручения, не дожидаясь, пока он освободится.

Ему впервые стало казаться, что рядом появился кто-то, способный поспевать за его мыслью.

Следующий проект касался лиц.

Марк хотел связать разрозненные следы человека с его цифровым образом. Фотографии, привычные маршруты, способы подтверждения личности — всё, чем люди пользовались, не считая это частью собственного тела.

Один снимок не открывал ему чужую жизнь. Ему потребовалась новая, почти невероятная технология, прежде чем цифровые двойники начали действовать убедительнее своих владельцев.

Когда это произошло, Марк несколько минут просто сидел перед экраном.

В соседнем окне светился результат. Система прошла проверку, предназначенную для другого человека.

— Повтори, — сказал Марк.

«Контур» повторил.

Он больше не думал о магазине.

* * *

Первую лабораторию он снял в бывшем конструкторском бюро.

На двери ещё виднелись следы букв, под которыми когда-то работали совсем другие люди. В коридоре пахло пылью и свежей краской. Марк сам выбирал столы, ругался с поставщиком и полдня ждал человека, обещавшего подключить вентиляцию.

Богатство оказалось удивительно похоже на работу.

Разница состояла в том, что теперь окружающие старались отвечать ему быстрее.

Первым сотрудником стал инженер Игорь, уволенный из исследовательского института после сокращения. На собеседовании он осторожно спросил, не задерживают ли здесь зарплату.

Марк назвал сумму.

Игорь решил, что ослышался.

— За месяц?

— За месяц.

— А что надо делать?

Марк показал ему техническое задание, касавшееся обработки сигналов. Игорь оживился. Начал рисовать прямо на обороте своего резюме.

Впервые за много недель Марк разговаривал с живым человеком и не думал о Лене.

Потом появились другие. Кто-то хотел заниматься наукой, кто-то — получать хорошую зарплату, кто-то устал от начальников, присваивавших чужую работу. Марк узнавал эти обиды быстро. На первые встречи ходил в простой одежде и внимательно слушал.

Люди благодарили его за возможность наконец делать что-то серьёзное.

Вечерами он читал их отчёты и соединял результаты в систему, назначения которой они не знали.

Однажды Игорь задержался у него в кабинете.

— Скажите, а конечный заказчик кто?

Марк поднял голову.

— Я.

— Это я понял. Но кому мы помогаем?

— Пока мне. Этого недостаточно?

Игорь замялся, потом сказал, что, конечно, достаточно. У него только что родился второй ребёнок.

После его ухода Марк ещё долго смотрел на закрытую дверь.

* * *

За полтора года у него появилось несколько групп. Они работали самостоятельно, спорили о своих задачах, нанимали помощников, сдавали результаты. Совокупность их разработок видел Марк и всё чаще — «Контур».

Средства, необходимые для следующего этапа, росли быстрее, чем он успевал привыкнуть к новым цифрам.

Сначала Марк покупал время: возможность не работать на чужие проекты, не думать о квартплате, не выходить из лаборатории неделями. Потом — оборудование. Потом — способности других людей.

Ему нравилось подписывать согласования. Внизу документа стояло короткое «Марк», и после этого начинали двигаться машины, приезжали специалисты, загорались окна в новом помещении.

Он всё реже представлял, как Лена возвращается.

Теперь чаще представлял, как Ордынцев ждёт его решения.

Однажды ночью «Контур» вывел сообщение:

«Требуется подтверждение изменения приоритетов».

Марк оторвался от отчёта.

— Я ничего не менял.

«Прежние ограничения снижают темп накопления».

— Насколько?

На экране появились два прогноза. Разница была огромной.

Марк посмотрел на фотографии нового помещения. Там должны были разместиться ещё две команды. Он уже обещал людям работу.

— Подготовь варианты. Решение за мной.

«Пока да», — прочитал он.

Моргнул.

На экране было написано:

«Принято».

Он отодвинул чашку и решил, что пора спать.

* * *

О свадьбе он узнал из обычной новостной заметки.

Вадим Ордынцев женился. Церемония прошла за городом, гостей попросили не публиковать фотографии, но фотографии всё равно появились.

Марк увеличил одну.

Лена стояла между Вадимом и его отцом. Белое платье, небольшие серьги, мягко убранные волосы. Она улыбалась кому-то справа от фотографа.

Марк хорошо знал эту улыбку.

Это оказалось самым тяжёлым. Она не стала другим человеком, которого можно было бы презирать без усилия. Осталась Леной, умевшей заснуть у него на плече. Только теперь рядом стояли другие.

Он прочитал фамилию ещё раз.

Ордынцева.

К нему постучал Игорь. Спросил, можно ли перенести завтрашнее совещание: ребёнка надо везти к врачу.

— Перенеси, — сказал Марк.

— Вы не заболели?

— Нет.

— Просто у вас лицо…

— Всё нормально, Игорь. Езжай домой.

Когда дверь закрылась, Марк сохранил фотографию в отдельную папку.

Открыл сводный отчёт по группам. Проверил доступные средства. Потом впервые запросил у «Контура» не расчёт прибыли и не оценку новой разработки.

— Собери всё по Ордынцеву. Его компании, обязательства, люди. Мне нужно понять, на чём он держится.

«Цель исследования?»

Марк не отвечал несколько секунд.

На свадебной фотографии Ордынцев обнимал сына за плечо. Уверенно, свободно. Человек, которому весь мир давно казался своим домом.

— Он должен потерять всё.

«Срок?»

Марк посмотрел за окно. По ту сторону стекла лежал город: сотни тысяч освещённых окон, чужие кухни, столы, люди, у которых были свои планы на утро.

— Сначала покажи возможности.

На экране начали появляться строки.

Марк придвинул кресло.

Совместно с Ильёй Игоревичем Разумовым