Эмпатия

Тягучий полумрак безымянного бара. Очередной ничего не значащий пространный разговор - обо всём и ни о чём. Так называемый "small talk", хотя для "small" он уже изрядно затянулся.
Собеседница - фонтан слов и эмоций. Мне хватает пары минут, чтобы считать то, что под её обложкой - лёгкая на подъём и на обещания, улыбчивая, активная - иногда даже слишком. Каждая ссора - драма, каждый день - трагикомедия. Я не поспеваю за её энергичными речами, за потоком мысли - но ей это, кажется, и не нужно. Гораздо важнее то, что я - её уши на сегодняшний вечер. Мы не разговариваем о чём-то конкретном, не касаемся личных тем, более того - я забываю все детали разговора быстрее, чем он растворяется в воздухе. Её голос сейчас - лишь приятное дополнение к играющей на фоне музыке, а сбивчивый ритм и придыхание - как правильно подобранная специя к хорошему блюду.

Из задумчивого полутранса меня, как котёнка за шкирку, резко выдёргивает внезапный вопрос:
- Ты эмпат?
В горле моментально пересыхает, хотя мой бокал опустел всего минуту назад.
- Да. А что?
- О... Ооо! - её лицо озаряется неподдельным воодушевлением, - Это же так круто! Практически суперспособность в наше-то время. Ты знаешь, я...

Прерываю её, громко поставив бокал на стойку. Молча встаю и тяжёлыми жёсткими шагами отмеряю путь до выхода на улицу. Собеседница реагирует не сразу, но уже через пару секунд семенит рядом с озадаченным видом, пытаясь разглядеть на моём лице хоть какую-то зацепку, заглянуть в глаза. Прямо как отруганный щеночек лабрадора.
На контрасте мы выглядим, наверное, даже забавно. Скользя скучающим взглядом по другим посетителям, я делаю один шаг на три её, а она без единого намека, глазами или словом, открывает передо мной дверь. В моменте мне нравится то, как я веду в этом танго.
Прохладный уличный воздух успокаивающе обнимает за плечи. Я медленно достаю сигарету из пачки, щёлкаю зажигалкой, на долю секунды залюбовавшись танцующим лепестком любимой стихии, и вдыхаю терпкий дым, смешанный с ароматом городских улиц. По телу тут же разливается уютная дремота. Подождав, пока девушка поднимет на меня взгляд, я крепко вцепляюсь в него своим и вместе с сизым облачком дыма выдыхаю горькое:
- Нет.
Она не ожидала такого лаконичного ответа и задумалась. Разница между нами стала ещё более явной - мне бы хватило такого ответа сполна.
- Но ведь... нет, я просто хотела сказать, что... - очередное различие. Ей так хотелось донести именно свою точку зрения, что слова сыпались быстрее, чем формировались мысли, а диалог служил скорее сценой для самовыражения, нежели взаимным контактом.
- Что?
- Что это очень полезный навык. - я поморщилась на слове "навык", понимая, что вечер безнадёжно испорчен. - Чувствовать других людей, их эмоции - это прекрасно!..

Вдох.
...я прихожу в себя только наутро. В груди ощущается зияющая дыра, края которой обожжены, похоже, самим адским пламенем. Весь мир вокруг - серый, как мои потускневшие глаза. Но это не важно. Я заставляю себя посмотреть на монитор, где этой ночью шла оживлённая переписка с близким другом. Каждое сообщение, случайно снова попавшее на глаза, заставляет дыру в груди растягиваться, и мне кажется, что её ожоги начали кровоточить. Движимая чувством, которое сейчас сильнее инстинкта самосохранения, я пишу короткое: "Как ты?"
А спустя пару невыносимых часов, показавшихся вечностью, я получаю ответ: "А, да нормально, мы помирились :)"...
Выдох.

- А сколько возможностей это открывает, ты что, не понимаешь? - Кажется, она всё-таки смогла сформулировать полноценную аргументацию. - Ведь если ты так глубоко чувствуешь других людей, ты можешь легко на них влиять! Такое понимание чужих эмоций - это ключ, открывающий сокровищницу социальной инженерии. Можно по щелчку пальцев заводить новые знакомства, быть душой компании...

Вдох.
...я лежу на кровати в самый тёмный час ночи. Хотя, возможно, это и не он, но глаза мне застилает чёрная пелена, да и время идёт совершенно неправильно. В моём кошмаре многоокая тьма растеклась вязкой смолой на всё, что охватывал взгляд. Маслянистая, густая - она заполнила собой весь мир, насквозь дыша болью и плачем. Её влажные щупальца, наконец, меня настигли - стянули, вобрали в себя, заполнили собой каждую пору на коже, проникли в глаза, уши, нос, рот... Я захлёбывалась чужим горем во сне так же, как сейчас, на кровати, захлёбываюсь слезами. И горло, и глаза саднит, будто их натёрли солью с перцем. А в голове только одна мысль: "Я должна помочь. Должна. Помочь."...
Выдох.

- Знаешь, я даже где-то слышала, что эмпаты могут чувствовать других на расстоянии. - мой "взгляд на тысячу миль" она трактует для себя как скепсис и потому уточняет - Ну так же, как близнецы и двойняшки. Типа самые близкие люди становятся как бы частью тебя. И в какие-то моменты у тебя будет меняться настроение только потому, что у твоего близкого человека, который далеко, оно в этот момент поменялось, хи! Это так мило! Мои подружки с колледжа устроили бы мне такой аттракцион! - она заливается игривым смехом.

Вдох.
...боже, почему так болит затылок... и спина. Я точно не падала вчера, и на качели с девчонками из нашей компании не забиралась, чтобы так удариться. Может быть, просто лежала как-то неудобно во сне?
Спустя пару часов боль не проходит, но становится тупой и приглушённой, будто беспокоит заживающий синяк. Осмотр в зеркале ничего не дал - никаких следов на коже, да и больше беспокоят головная боль и ужасный гул в ушах. Единственный человек, с кем я на данный момент могу это обсудить - это мой лучший и, можно сказать, единственный друг из другого города. Мне не хочется тупо пожаловаться, просто он учится на медика, так что, возможно, сможет дать логичное объяснение происходящему. Разумеется, разговор начинается не с нытья о моих проблемах, а с классического "Хей, как ты там? Что нового?", ведь мы давно не виделись, а переписки в "аське" - это не современная лента новостей.
Он в сети, но отвечает не сразу.
Тренировался с друзьями на улице. Дурачились и забылись.
Постамент на стадионе, внизу, в паре-тройке метров - бетон.
Говорит, швырнули как тряпичную куклу. Возможно, сотрясение. Много писать не может, голова гудит.
От меня ехать больше двух часов... Закидывая рюкзак на плечо, а таблетку обезбола - в глотку, я искренне надеюсь, что не задержусь из-за того, что меня начнёт тошнить при выходе из автобуса. Надо бы и ему обезбол прихватить, ощущения действительно кошмарные...
Выдох.

- И кстати! - на её восклицание оборачиваются прохожие, но она не обращает внимания - Я думаю, что можно не просто строить социальные связи, а даже оборачивать их себе на пользу. Я хочу сказать, не только окружать себя людьми, но и, играя на их эмоциях, получать выгоду. Тебе же это даже ничего не будет стоить.
Мечтательно вздохнув, она продолжает с улыбкой:
- Я бы заставила того мужика, который пялился на нас за своим столиком весь вечер, оплатить наш счёт.

Вдох.
...сегодняшняя смена вышла удачной, и я получила аж на двести рублей больше обычного. Грустно, конечно, могла бы быть целая тысяча, если бы я уговорила того мужчину купить палатку и спиннинг, но мне совести не хватило наврать про характеристики и материалы. Пусть лучше купит в другом магазине именно то, что ему нужно, но не будет мёрзнуть ночью на Волге и порыбачит в своё удовольствие.
Эта "доплата" до дома не доживает. По дороге на работу я встретила безумно ласковую кошечку, которая жалобно мяукала каждому прохожему в надежде на внимание. А рядом ходило ещё несколько таких же, и спустя несколько часов они всё на том же месте. Подумаешь, пара сотен... зато они хотя бы сегодня будут спать сытыми. Может быть, мне повезло заработать больше именно для этого.
А дома я получаю сообщение с просьбой. Меня подкупает искреннее признание, что этот долг мне, скорее всего, не вернётся. Оно будто прибавляет веса и без того тяжёлой ситуации просящего.
Подумаешь, у меня останется всего сотня. Я выйду на смену и завтра тоже...
Выдох.

- Короче, я считаю, что эмпатия - это очень классная способность. В наше время таких людей нужно ценить на вес золота. На них буквально всё общество держится. - она наконец-то поворачивается на меня. Правда, смотрит как будто сквозь, всё ещё в своих мыслях, на своей волне. Внезапно во взгляде мелькнула вспышка, осознание. Будто проснулась от крепкого глубокого сна и вспомнила, что всё это время разговаривала с кем-то, а не читала лекцию на TED Talk. Видимо, немного устыдившись этого, она задаёт дежурный вопрос, ради приличия:
- А ты-то как думаешь?

Вдох.
...они почти никогда не благодарили. Не извинялись, когда наводили драму на пустом месте и заставляли меня её переживать, хотя сами ничего не чувствовали на самом деле. Им было не важно чьё-то мнение, им не нужны были советы, они хотели мягкую и уютную жилетку, чтобы промочить насквозь своими слезами. Почти никто не спрашивал в ответ о моих делах, зато большая их часть просто забывала о моём существовании сразу после того, как удалось переложить весь груз их эмоций.
Но я никогда не злилась на это. Их боль была моим туманом, а их радости - моим солнцем. Растворяясь в чужих переживаниях, я совершенно переставала чувствовать свои, и пусть потом это вышло мне боком - я не могла иначе...
Выдох.

- Эй. Ты ещё здесь? - она обиженно надула свои аккуратные губки и щёлкнула пальцами у меня перед лицом. Сигарета окончательно прогорела без моего участия, окурок нервно разминается пальцами и летит в урну.
- Чего ты молчишь? Я тут распинаюсь, а ты будто бы вообще меня не слушала! Никакой ты на самом деле не эмпат, ты врёшь.
Я не успеваю даже проморгаться, как её настроение снова меняется, а речь превращается в весёлое щебетание весенней пташки.
- Зато видишь, как быстро я тебя раскусила! Так что из нас двоих эмпат скорее я, чем ты!
Я смотрю на её сияющие глаза, живую мимику и яркую улыбку. Она буквально светится изнутри, подпитываемая собственными иллюзиями, но светится так искренне и чисто, что сам начинаешь ей верить. В моей груди разрастается что-то настолько же яркое и светлое, а губы сами по себе растягиваются в улыбке, похожей на её.
- Вот, как я и говорила, видишь, ты улыбаешься из-за меня. Класс, я реально эмпат, хихи!

Всего лишь ещё один вдох, чтобы выдохнуть лёгкий смешок и мягко произнести:
- Как скажешь, солнышко.