Остров Безмятежности и его обитатели гл. 7 - гл. 8

Глава 7. Марио в Великом Новгороде

Следующим городом в России, который посетил Марио с Андреем и его женой Натальей, был Великий Новгород. Там жили родители и младшая сестра жены Андрея. Тот все мечтал женить Марио на свояченице, так ему полюбился итальянский друг (хотя и понимал, как это событие может осложнить его собственную жизнь. Ведь времена были особенные). Но эти мечты оказались напрасны, т.к. девушка была всерьез влюблена в своего коллегу и все уже шло к свадьбе. Великий Новгород также произвел сильнейшее впечатление на Марио. Он увидел православные белокаменные храмы на Ярославском дворище, кремль Детинец, Софийский собор, Юрьев монастырь, памятник Тысячелетию Руси и другие, посетил музеи, куда можно было уже попасть. Ведь после войны все восстанавливалось не сразу, какие-то музеи были ещё закрыты для посещений. Он видел страну, которая на глазах  преображалась после страшной разрухи, ведь в годы войны этот город был под оккупацией немецко-фашистских войск до января 1944 года и сильно пострадал от бомбежек и прошедших боёв. И что больше всего поразило Марио в России (как он упорно называл Советский Союз), так это советские люди. В большинстве своем они были очень идейные, целеустремлённые, вдохновлённые решимостью как можно скорее поднять страну из руин. Они были бедны, но упорно трудились, причем, за очень скромную плату. Главной для них была идея любви к Родине, высочайшего патриотизма, коллективизма и героического, часто жертвенного труда на своем участке. И в то же время они были радушные, открытые и гостеприимные. Марио с удовольствием приобщился к русской кухне: теща Андрея превосходно готовила. Он влюбился в русский борщ, пельмени и селёдку под шубой. А пироги с грибами, капустой и мясом, а соленья-квашенья? Марио вспоминал эти кулинарные изыски с некоторой ностальгией. Но Арта сказала ему: "А знаешь, милый, я ведь люблю готовить.Потом, когда вернёмся в Италию, можно будет попробовать приготовить эти блюда, надо только узнать рецепты. Да мне и самой интересно!"
Марио опять вернулся к воспоминаниям. Многие идеалы  советских людей были ему созвучны, он тоже, по сути, был пацифистом и антифашистом. И он рассказал Арте о случае, когда он сам чуть не лишился наработанного морского стажа из-за своих чересчур смелых взглядов. Хорошо, что его капитан, на чьем судне он тогда служил, был мудрым человеком, ценил его профессиональные и человеческие качества и весьма ему покровительствовал. Он и уберёг Марио от строгих разборок в верхах.

Глава 8. Марио в Ленинграде

Дальше рассказ Марио пошел о Ленинграде, куда они уже вдвоем, без Натальи, отправились на последние 10 дней отпуска. Та осталась у своих родных, надо было подготовиться к свадьбе сестры. По условиям официального приглашения и по правилам, иностранному гостю  можно было перемещаться только по определённым маршрутам и посещать музеи по списку, ничего не поделаешь. Да и фотографировать, сколько хочется, нельзя было. Но Андрей всю дорогу сам снимал для Марио понравившиеся места и виды, а в конце поездки проявил пленку и вручил ее другу. Так было положено. Они поселились в гостинице на Невском проспекте, всюду ходили только вдвоем. Так меньше они привлекали внимание, все же Марио выделялся и своей южной внешностью, и речью с акцентом.
Конечно, Ленинград оказался самым красивым городом из всех, что он посетил в России. Это бесспорно! Город уже был во многом восстановлен после блокады, но ещё не полностью.. Его прямые проспекты, красивейшие дворцы и старинные здания, храмы и соборы поразили Марио до глубины души - это же настоящий город-музей! Дворцовая набережная, канал Грибоедова, проспект Стачек - именно в этих местах ему удалось побывать и погулять вместе с другом. Ленинградцы тоже произвели сильнейшее  впечатление на Марио. Страшная боль от пережитого ими во время войны чувствовалась в их сдержанным на эмоции лицах, они смотрели с достоинством, некоторой суровостью и интеллигентностью. Он заметил тягу ленинградцев к культуре, везде- в парках, в метро, в трамваях и т.д. они видели людей с книгой в руках, причем, молодежь была более раскрепощена и открыта новому. Очень скромно, но всегда опрятно одетые, приветливые и готовые поделиться тем малым, что у них было. Некоторые люди старшего поколения смотрели будто внутрь себя, может быть, прошедшие события оставили этот тяжелый непреходящий след в их душе. Наверное, это ещё и действие северного климата, думал Марио. Друзья ходили в кинотеатр "Аврора" на кинофильм "Дети капитана Гранта", ещё довоенной съемки. Фильм им очень понравился. Они хохотали над смешными ситуациями, и конечно, как морякам, все съёмки на море и корабле казались им  безбожно постановочными и как бы потешными. Но всё же фильм был снят по роману Жюля Верна, его же знают и любят во всем цивилизованном мире! Песенка про капитана очень полюбилась Марио, он записал текст, перевел потом и спел ее Арте с большим удовольствием. Он рассказал ещё о прекрасных музеях в Ленинграде. Друзья посетили Эрмитаж и Русский музей, были на "Авроре" и, конечно, ездили в Петергоф. Только эти музеи были открыты для иностранцев в те годы.