Точка опоры. Глава 19

ГЛАВА 19. ВТОРОЕ СПАСЕНИЕ

Пробуждение было ужасным, но самым ужасным было то, что я опять не мог дышать из–за воды, разрывающей мои внутренности. И сейчас эта самая вода вырывалась из моего рта пенными струями, а Майлс держал меня над раковиной и вытирал салфеткой мой подбородок.

– Похоже, это все. – Услышал я голос Дока. – Я же говорил, бессмысленно промывать ему желудок. Концентрат давно впитался в его кровь.

– Какого черта ты вообще, Хейм, наливал во флягу химический реактив? Тебе что, пузырьков и флаконов было мало? Вдумайся только, этого количества дряни хватило бы, чтобы продезинфицировать трехнедельный запас воды для роты десанта. – Это грохотал над моим ухом Майлс. Его слова болью отдавались в моей голове, словно эхо прогремевшего взрыва. Мои мысли путались, приходилось прилагать некоторые усилия, чтобы собрать их воедино. – Насколько вообще может быть вредна эта гадость? – спросил Кэп.

– Персонально для Майкла? – Уточнил Док. – Не знаю. На него большинство препаратов не действует. А уж этот концентрированный дезинфект, убивающий бактерии и вирусы, не подействует и подавно. Зря ты так перепугался.

– Как же не действует!? – Возмутился Майлс. – Столько часов пробыть в отключке. Ты как, Майкл? – Кэп заглянул в мое лицо. Судя по тому, с каким укором он посмотрел затем на Дока, вид у меня был не очень.

– Да его больше измучили твои процедуры. – Попытался оправдаться Док. Но Майлс уже нашел виноватого, и это был отнюдь не я, хватающий без спроса и без разбора чужие фляжки.

– Живот не болит? – Участливо осведомился Кэп, помогая мне умыться.

– Нет. – Весьма натурально солгал я, ощущая, как перекатывается и булькает внутри меня жидкость, закаченная туда в неимоверных количествах.

– Вот и хорошо. – Заключил Майлс. – Будем надеяться, что на этот раз все обошлось.

– Сколько времени прошло? – Спросил я, испытывая весьма неприятные спазмы в районе желудка.

– С того момента, как ты отключился, часа четыре. – Сообщил Док. – Кэп нашел нас довольно быстро, но как только «Звездная волна» появилась на горизонте, весь песок превратился в воду. И если бы не челнок, бултыхаться бы тебе снова в волнах.

– Спасибо, Док, что вытащили меня. – Искренне поблагодарил я.

– Долг платежом красен. – Подмигнул мне Хейм.

– Что там еще за перемигивания? – Сурово вопросил Майлс.
– Док, кроме шуток, что еще на этот раз с вами случилось? Лучше скажи сразу.

– Ничего особенного. – Весьма натурально изобразил недоумение Хейм. – Разве только…

– Что? – Перепугался Майлс. Он выжидающе смотрел на Дока, боясь услышать очередной бред сумасшедшего.

– Ничего. Просто планета реагирует на фантазии мальчика.

– В каком смысле?

– В прямом. На твои фантазии она тоже реагирует. – Заверил Док. – В твоем понимании планета – сплошной океан. Вот мы и парим над нескончаемым водным простором на «Звездной волне». У Майкла же воображение побогаче. Он видит то лес с оживающими деревьями, то пустыню со змеями, сотканными из песка.

– Ты хоть сам понял, что сейчас сказал? – Я, впрочем, и не сомневался, что Майлс не поверит. Он смерил Дока недоверчивым взглядом, потом уставился на меня. – У тебя тоже были галлюцинации?

– Это свойство планеты. – С расстановкой произнес я. – Хотите, проведем маленький эксперимент? Тогда и узнаем наверняка, чье волшебство сильнее.

– Не думайте, что мы с Квато пойдем у вас на поводу, у нас и так много дел. Мы как раз сейчас находимся над тем самым местом, где аппаратура обнаружила аномалию. Так что, не думайте, что у нас есть время играть в игрушки. – Сразу предупредил Кэп. – А сейчас быстро и по существу. Что за эксперимент?

– Он никак не связан с переходами во времени. – Пояснил я. – Даже сам не понимаю, как это получается, но материя на этой планете меняется в зависимости от наших желаний. Кто-то хотел создать идеальные условия для чего-то, возможно для возникновения жизни. А может это эксперимент какой-то высшей расы, но какую цель он преследует, я не знаю. Просто считаю своим долгом на всякий случай предупредить.

Майлс и профессор переглянулись.

– Аппаратура для глубоководного сканирования еще не подготовлена. – Поставил в известность капитана Квато. – Исследовать аномалию на морском дне сейчас мы не сможем. Если у Майкла получится убрать этот многокилометровый слой воды, пусть попробует.

– По мне бы так лучше пусть он соорудит портал для обратного перехода, да мы уберемся отсюда восвояси. – Встрял со своим весьма конструктивным советом Док. – Неизвестно, как среагирует планета, если вы вздумаете проникнуть в ее секретный центр. В конце концов, мы пришли, чтобы забрать вас отсюда. Никто не знает, когда начнется новый скачок во времени и отбросит нас на исходные позиции, а вы еще в таких условиях говорите о каких-то исследованиях.

– Да, Док, – с сожалением констатировал Кэп. – А я–то думал, в тебе еще силен дух исследователя.

– Во мне, конечно, есть этот дух. – Признался Хейм. – Но в данный момент, когда вы столь безответственно собираетесь рисковать не только своими жизнями, но и жизнью ребенка, мой разум противится и готов восстать против этого духа.

– Похоже, ты, Док, останешься в меньшинстве. – Сообщил Морроу. – Мы должны выяснить, что здесь происходит, именно за этим мы сюда пришли.

– Ты пришел нас спасать. В итоге мы уже дважды спасли тебя. – Подвел итог Майлс. Несмотря на пламенную речь Дока, его желание довести расследование гибели «Звездной волны» до логического завершения не уменьшилось. – Если хочешь, можешь ждать нас на корабле, тогда тебе представится случай спасти нас по–настоящему. Идем с нами, Майкл. – Кэп взял меня за руку, и мы пошли по коридору к шлюзовой камере. – У тебя будет возможность проявить себя. Я давно понял, кто ты такой. – Я насторожился. Только этого сейчас мне не хватало. – После слов Дока о том, что ты смог самостоятельно сделать все расчеты и собрать портал, я не сомневаюсь, ты и есть легендарный разработчик Проекта Данлинга Альми Джаретт. Хотя наш профессор Квато заявил, осмотрев твой миником, что ты, скорее, сам Митчелл, чем Джаретт. Может, решишь наш спор и скажешь, кто из нас прав?

 Вот этого я никак не ожидал. Что же им сказать? Я немного подумал, пока мы подошли к открытым створкам шлюза. Потом встал на самом краю, вглядываясь в плещущий под нами океан, и решил, что, пожалуй, отвечу им.

– Альми – значит Алекс Митчелл, а Джаретт – просто псевдоним. Такого человека не существует. Я удовлетворил ваше любопытство?

Я не стал говорить, что вдобавок ко всему, я – его собственный сын, выросший на другой планете и воспитанный согласно ее традициям. Это бы его просто убило. К тому же, тогда бы он не стал меня звать с собой. Одно дело – рисковать инопланетным ученым, много повидавшим на своем веку, который бы наверняка принес расследованию огромную пользу. Другое дело – рисковать сыном, внезапно появившимся в его жизни и способным так же внезапно исчезнуть из нее.

– Остановись, Майлс! – Донесся из передатчика голос Дока. – Я понял. Они же только этого и хотят – забрать мальчишку. Ты просто угробишь его, ничего не узнав. Знаешь, что он кричал, когда ты исчез с экранов радаров, проглоченный порталом? Он орал «папа», и в нем было столько отчаяния, что он кинулся собирать устройство, забыв о возможности разоблачения. Для него это уже было не важно, он хотел вернуть тебя.

На моем лице не дрогнул ни один мускул. Я только недоуменно пожал плечами, старательно демонстрируя, что совершенно не понимаю, о чем твердит капитану Док.

– Я не знаю, зачем он это говорит. – Покачал я головой. – Может, просто боится за вас?

– Ну, подумай сам, Док. – Призвал к его разуму Кэп. – Если, как ты утверждаешь, Майкл – мой сын, тогда он должен быть заинтересован в скорейшем возвращении в реальное время. Почему же тогда он медлит?

– А ты не думал, что кроме отца, он захочет вернуть и свою мать. Ведь, если планета перемещает во времени – это вполне возможная вещь. Можно спасти и «Звездную волну», и весь ее экипаж, если проникнуть в центр, управляющий временем.

– Спасибо за подсказку, Док. – Поблагодарил Майлс. – Я и сам не так давно пришел к такому же выводу, потому я и хочу это сделать.

– А не думаешь ли ты, что после всего этого сам окажешься вне времени?

– Это вопрос спорный! – Резко ответил Майлс и раздвинул пошире створки шлюза. – Все, Док, чтобы прекратить бесполезный спор, я отключаю передатчик. – Он действительно щелкнул переключателем, прервав поток напрасных слов. – Ты видишь океан, Майкл? Или правильнее называть тебя Алекс?

– Это не меняет сути вещей. – Заметил я, взглянув в его решительные глаза. Потом я посмотрел на океан. Волны так похожи на песчаные барханы, ветер так же переносит песок с места на место, наметая целые горы. Огромная волна застыла, словно песочное цунами, и осыпалась вниз песком, обратившись в желтую дюну.

– Внизу пустыня. – Сообщил Морроу. – Определенно пустыня.

– Спуститься ниже. – Отдал Майлс команду автопилоту, и корабль заскользил вниз. – Приземление. – Командовал капитан. Махина «Звездной волны» коснулась сыпучего грунта и ушла немного вниз под собственной тяжестью, погрузив четыре мощные «лапы» в песок. – Подтвердить готовность к взлету по первому же требованию.

– Готовность к взлету подтверждаю. – Ответил металлический голос автомата.