Цена кристаллина. Глава 33

На перемене, когда Делия стояла у окна в коридоре и смотрела, как дождь наконец стихает, уступая место робким лучам солнца, к ней подошёл ректор. Он возник рядом неслышно, как тень, и Делия вздрогнула, прежде чем узнала его.
— Делия, — произнёс он ровным голосом. — Я хотел сообщить вам лично. Конфликт полностью улажен. Аниса сняла все обвинения. Написала заявление, в котором признаёт, что перепутала сумочки в темноте. Дело закрыто. Никаких последствий для вас не будет.
Он улыбнулся. Коротко. Устало. Но искренне.
— Поздравляю. И... рад, что мы обошлись без крайностей.
Спасибо, ректор Милс, — ответила Делия, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Спасибо, что поверили мне.
Он кивнул. И уже повернулся, чтобы уйти, но остановился. Обернулся. Посмотрел на неё поверх очков.
— Однако, — добавил он тише, — моё предупреждение остаётся в силе. Будьте осторожны, Делия. Не давайте повода. Ни себе. Ни другим.
И ушёл. Не оглядываясь. Его шаги стихли в конце коридора.


Делия стояла у окна и чувствовала, как мир словно заиграл новыми красками. Солнце, пробившееся сквозь тучи, казалось ярче. Воздух — чище. Стены академии — не такими давящими. Она, конечно, не сомневалась, что Аниса снимет обвинения после их разговора. Но где-то на дне души всё равно сидела толика опасений. Что она передумает. Что в последний момент гордость возьмёт верх. Что всё рухнет.
Теперь же Делия могла выдохнуть. Полностью. Глубоко. Остальные проблемы казались более мелкими и решаемыми по сравнению с реальной угрозой исключения и тюрьмы. Они никуда не делись. Но перестали давить с прежней силой.


 На выходе из академии Делия с Натией встретили Тая. Он стоял у ворот, прислонившись к столбу, и, уткнувшись в призматон, нажимал на кристаллы, слегка хмурясь. Экран вспыхивал светом — и тут же гас. Вспыхивал — и гас. Как маяк, который не может решить, гореть ему или нет.
— Эй, Тай, привет! — подошла к нему Натия. — Что, связь дали наконец?
— Привет. Да, на время включили. Но что-то опять периодически вырубается. Чинят, видимо, — ответил он, снова нажимая на кристаллы на панели

— Ну хорошо, что чинят. Значит, не безнадежно обрубили, — сказала Натия бодро и повернулась к замершей рядом Делии. Её глаза заблестели. — А пошлите прогуляемся? В парк развлечений. Надо как-то отметить успешное разрешение инцидента. Вы как думаете?
Делия чуть растерялась. Парк развлечений. Это казалось чем-то из другой жизни. Из того мира, где нет тюрьмы, нет краж, нет обвинений. Где просто светит солнце и пахнет сладкой ватой.
— Ну... я в целом не против. Погода хорошая, — ответила она, посмотрев на яркое солнце, которое наконец пробилось сквозь тучи. Его лучи ложились на мостовую золотыми пятнами.
— А ты как, с нами? — Натия посмотрела на Тая.

Делия с надеждой взглянула на него.
Он чуть задумался. Посмотрел на наручные часы. Нахмурился.
— Я бы с радостью. Но мне нужно Лею забрать со школы. Через двадцать минут.
— Так в чём проблема? — весело сказала Натия. — Давайте зайдём за ней и все вместе погуляем!


- Хорошая идея , - поддержала Делия, с теплом думая о девочке.
Она и сама по ней безумно скучала и была бы очень рада с ней увидеться.

- Ладно. Я думаю, Лея обрадуется. Давно просила меня её туда сводить. Всё не было времени, — ответил Тай с улыбкой.
— Отлично, тогда идём! — радостно сказала Натия. И зашагала вперёд, размахивая руками, как генерал, ведущий войско в бой.



По дороге до школы они обсуждали случившееся , все еще не в силах отпустить эту ситуацию. Натия предлагала различные варианты мести, в красках описывая, что нужно сделать с Анисой. Самое безобидное было из ее списка, это подсыпать в ее пудру жгучий порошок, чтобы ее лицо покраснело, начало зудеть и покрылось язвами и волдырями. Дальше шли предложения совсем дикие, которые вели к неименуемой гибели Анисы. Делия слушала молча. Периодически переглядываясь с Таем, который то улыбался, то хмурился, не понимая, как ему реагировать. Видимо, он пытался понять, где заканчивается шутка и начинается реальность в голове у Натии. Но та, казалось, говорила серьёзно. Хоть иногда и лукаво улыбалась, наблюдая за их реакцией.
— Может, поговорим о чём-то другом? — предложила Делия наконец сменить тему. Ей не хотелось думать об Анисе. Не сегодня. Не после того, как всё закончилось.

- Давайте, — покорно согласилась Натия. И злорадно ухмыльнулась. Той самой ухмылкой, от которой у Делии по спине пробежал холодок. — Я как раз сегодня прочла в утренней газете хорошую новость. Вы не поверите, что случилось...
— И что же? — с опаской спросила Делия, чуть напрягшись от тона подруги. Тай тоже настороженно взглянул на Натию.
— Высшие силы наконец-то покарали королевскую семью! — объявила она, не прекращая ухмыляться. Голос её звенел торжеством. — Её Величество, жена короля Варлока, слегла от сонной болезни!


Делия резко остановилась. Сбилась с шага. Ошарашенная новостью.
Королева.
Делия видела её изображения раньше — в старых газетах, на портретах, которые иногда попадались в иллюстрированных журналах. Женщина на снимках была прекрасна — изящная, аристократичная, с тонкими чертами лица и печальными, глубокими глазами. Тёмные волосы всегда уложены в замысловатую, но элегантную причёску. Платье расшито кристаллической нитью, которая ловила свет и рассыпала его на тысячи искр. На шее — драгоценное ожерелье, которое всегда так восхищало Делию. Она рисовала его однажды.


- Как? — спросила Делия в ужасе. — Это точно?
— Точнее некуда, — ответила Натия, чуть удивлённо глядя на реакцию Делии. — Её Величество впала в глубокий сон. Придворные врачи бессильны. Это уже третья неделя. Просто раньше скрывали. А теперь уже не могут. Похоже, ей недолго осталось.
Делия заметила, что подруга сказала это сухо. И чересчур жёстко. Всё ещё с трудом скрывая радость. Которая просачивалась сквозь слова, как вода сквозь трещину.
— Печальная новость, — вздохнул Тай, глядя себе под ноги. Голос его был тихим и грустным.

- Что же такого печального? — поинтересовалась Натия с непритворным изумлением. Её брови поднялись.
— Что же в этом хорошего, Натия? Что тебя так радует? — спросила Делия с горечью. Не выдержав. Голос её дрогнул.
Натия посмотрела на неё с удивлением. Словно не понимала вопроса.
— Ты её жалеешь? Она же жена Варлока.
— И что теперь? По этой причине она заслуживает смерти? — поразился Тай. Его голос стал твёрже.


- Нет, ну просто... — Натия чуть растерянно переводила взгляд с Делии на Тая. Её уверенность дала трещину. — Я имела в виду, что наконец болезнь затронула самого короля. Хоть и не его лично, но его семью. Возможно, сидя у постели умирающей жены, он наконец задумается. Посмотрит дальше своего носа. И это заставит его понять, что он поступает неправильно. Что его режим губительный и жестокий. Что он не вечен. Что смерть приходит ко всем. Независимо от короны.
Делия снова вспомнила портрет королевы. Красивое, печальное лицо. Глаза, которые уже, возможно, никогда не откроются. Которые смотрят в вечность и не видят ничего.
— Она ведь не виновата, — тихо сказала Делия. — Ни в чём. А умирает.

Натия молчала. Не зная, что ответить. Ветер шевелил её волосы. Солнце бросало на мостовую длинные тени.
— Да. Ты права, — наконец сказала Натия, отводя взгляд. Её голос стал тише. Мягче. Человечнее. — Я понимаю, что она не заслужила этого. Не она издаёт все эти законы. Не она отправляет людей на рудники. И я не должна радоваться её болезни. Это действительно жестоко и неправильно. Просто... много накопилось у меня злости на этого тирана. На всю эту систему. Я иногда ощущаю, что теряю контроль. Что злость говорит вместо меня.

Делия грустно посмотрела на подругу. И, увидев её искреннее раскаяние, примирительно кивнула. Чуть сжала её плечо.
— Понимаю, Натия. Иногда в порыве злости и обиды можно наговорить лишнего. Но на самом деле ты не такая. Я знаю.
Натия улыбнулась в ответ. Слабо. Виновато.
— Конечно. Ты же меня знаешь. Ну давайте не будем об этом. Зря я вообще завела эту тему. Не хочу, чтобы она омрачила наш день. Сегодня мы гуляем. Сегодня мы радуемся. Договорились?

Делия увидела как тай задумчиво посмотрел на натию. Но промолчал. решил не комментировать.

Делия увидела, как Тай задумчиво посмотрел на Натию. Но промолчал. Решил не комментировать. Просто кивнул и пошёл дальше.
Делия решила, что и правда стоило закрыть эту тему. Пока дело не закончилось руганью.


Тем временем они уже подошли к школе. Небольшое здание из красного кирпича, с высокими окнами и двором, заполненным детьми. Оттуда высыпали ученики, и с криком и смехом выбегали к воротам, в ожидании родителей. Воздух наполнился голосами, топотом, визгом.
Из толпы первоклашек выбежала Лея. И ринулась к брату. Но Делия заметила, что она выглядит очень грустной и подавленной. Не такой, как обычно. Не радостной. Не лучезарной. Её плечи были опущены. Косички растрепались. Делия невольно забеспокоилась.


Подбежав к Таю, Лея замерла. Увидев Делию, расплылась в улыбке. Сказала короткое «привет!». Затем её выражение лица стало вновь очень грустным. И она вновь повернулась к брату.
— Что случилось? — сразу же спросил Тай. И, опустившись перед ней на корточки и взяв сестру за плечи, стал вглядываться в её лицо с тревогой.


— Я тебя предала! — всхлипнула Лея. Её глаза наполнились слезами. Нижняя губа задрожала.
Тай опешил от такого заявления. Бросил недоуменный взгляд на Делию. Затем снова посмотрел на сестру.
— В каком смысле, Лея? Что ты сделала? — спросил он мягко.


- Сегодня дали связь. Я сразу позвонила родителям. И... они переживали. Я говорила про учёбу. Про школу. Про тётю Эстр. И я... я случайно проболталась папе, что ты учишься на актёра. — Она залилась слезами. Крупными. Горячими. Детскими. — Я не хотела! Оно само вырвалось!

Делия заметила, как Тай на миг прикрыл глаза. Словно от удара. Словно эти слова попали в какое-то больное место. Но лишь на секунду. Затем он открыл глаза. И в них не было злости. Только нежность.
— Ладно. Ничего страшного. Успокойся. Не плачь, — мягко сказал он, прижав сестру к себе. — Подумаешь. Ну сказала и сказала. Они бы всё равно узнали. Рано или поздно

- Это был твой секрет! А я всё испортила! — всхлипывала девочка, цепляясь за его куртку.


Тай поднял её на руки и встал. Держа сестру на руках и пытаясь утешить. Её голова лежала на его плече, а он гладил ее по спине и что-то  шептал ей на ухо.

Натия наблюдала за этой сценой с лёгкой улыбкой. Делия не знала, что и думать. От слёз девочки у неё разрывалось сердце. Но то, как к ней относится Тай — с какой любовью и нежностью, с каким терпением, — не могло не трогать.

Лея перестала всхлипывать. Тай поставил её на землю. Присел снова. Посмотрел ей в глаза.
— Лея. Прекрати это. Я не вижу причин для таких слёз, — сказал он тихо. — Ничего ужасного не случилось. Всё хорошо.
— Ты правда не злишься? — прищурилась девочка недоверчиво. Вытирая слёзы тыльной стороной ладони.
Тай закатил глаза. Театрально. С улыбкой.
— Я же сказал, что не злюсь. Всё. Хватит. Пойдём. Мы решили, что ты не откажешься составить нам компанию и прогуляться в парк развлечений.

Тай выжидающе посмотрел на сестру с улыбкой.
Лея мгновенно просияла. Слёзы высохли, как не бывало. Глаза загорелись.
— Парк развлечений?? Пойдём, конечно! Я так хотела там побывать! — воскликнула девочка, хватая брата за руку и потянув к выходу. — Там есть карусели? А качели? А сахарная вата? А...

Делия невольно засмеялась. Синхронно с Натией.
И они пошли. Вчетвером. К парку. К каруселям. К сахарной вате. Солнце засияло ярче, хоть уже и начинало клониться к горизонту. Лея тянула брата за руку, словно боясь, что они опоздают. Делия смотрела на девочку с улыбкой, ощущая, что ради таких моментов и стоит жить и не падать духом, что бы не случилось.