Сферум. глава 3

Мегалин

Я не помню, как вернулась.
В голове всплывают только ощущение невесомости, чей-то плавный скользящий шаг и холод у щеки.
Кто-то вносит меня в отсек и аккуратно укладывает в капсулу, а потом ждет, что я усну, отстукивая по стенке спокойную мелодию.
Я быстро погружаюсь в сон и сразу же ощущаю тепло, исходящее от сильной мужской груди. Губы Кейдена касаются шеи и горячо целуют меня. Его прерывистое дыхание обжигает ключицы, ладони скользят вдоль позвоночника, и я невольно выгибаюсь навстречу, боясь, что он остановится.
Мое тело отзывается на каждое его движение. Я не могу думать ни о чем, кроме нашей близости.
Кейден хрипло выдыхает мое имя, темп нарастает, а наслаждение накатывает горячими волнами и подбрасывает нас обоих к небесам. 
С губ срывается: “Я хочу остаться с тобой”, а потом все исчезает. Лицо любимого стирает темнота, у уха слышится предупреждение системы: “Капсула открыта”, и это заставляет меня покинуть сон.
Я распахиваю глаза.
Грудь все еще вздымается от частого дыхания, а на коже остывает жар от знакомых сильных рук.
Держась за бортик, я выглядываю и выбираюсь наружу. В отсеке царит полумрак, и только вдоль стен тускло горят сенсорные полосы.
Мой голос срывается от сухости в горле:
– Эйрел?
– Да, Мегалин? – отзывается она.
Я провожу ладонью по щеке, пытаясь отделить ночное наваждение от того, что случилось в обзорном зале.
– Кто принес меня сюда?
– Тебя нашли роузенты, – монотонно говорит Светлейшая. – Они услышали сигнал тревоги.
–  Не может быть. – Вскидываю голову. –  Пока я ходила по станции, то не встретила ни одного из них. Даже технический персонал исчез. Ты точно знаешь, что случилось, но не говоришь мне! Ответь, наконец, почему ты до сих пор держишь меня отдельно ото всех?
– Твое пребывание здесь проходит согласно протоколу. Я не выпущу тебя, пока ты окончательно не избавишься от реакций, не свойственных собратьям.
– Ты не можешь меня контролировать. – Сканирую потолок взглядом исподлобья. – В этом все дело? 
Эйрел молчит.
Я приближаюсь к переборке, пытаясь найти место, куда мне прокричать, чтобы Светлейшая нормально поговорила со мной. Но в ушах все еще звучит приговор Создателей, а перед глазами стоит образ разделенного Сферума, которые не дают мне  сосредоточиться.
– Я видела кое-что, – говорю, опустив голову. – Это ты спровоцировала нападение на нас? – Раздается тихий щелчок, будто система переключает канал связи. – Даже не пытайся убедить меня, что это была галлюцинация от нехватки кислорода.
– Да, – наконец, признается Светлейшая. – Я рассчитала вероятность конфликта с блэкордами: они вторглись бы в нашу систему в течение пятнадцати лет, если бы я не остановила их. И тогда наш враг был бы гораздо сильнее.
Я медленно оборачиваюсь к раскрытой капсуле.
– Но Создатели защитили их… Вот где я была все это время. Меня вырастили под тем куполом, обучили, стерли память и вернули сюда.
– Верно.
– Тогда где Кейден? Он был там со мной. Я знаю!
– Тебе пора в Центр репродукции, Мегалин, – резко сообщает Эйрел.
– Сперва ответь: где он? – строго повторяю я.
– Ты обязана пройти процедуру и приступить к работе, – настаивает Светлейшая.
Прижимаюсь лбом к холодному металлу.
– Я все равно найду его… Слышишь? Между нами было что-то… чему даже ты не можешь помешать.
Спустя паузу, Эйрел отвечает:
– На Луаруме нет никакого Кейдена, Мегалин. Ты зря потратишь время на его поиски.
– Тогда он остался на Сферуме и должен вернуться, как и я?
Мне очень хочется услышать, что мы скоро увидимся, но световые полосы гаснут, а на полу вспыхивает узкая дорожка, ведущая к выходу.
– Тебе нужно сдать яйцеклетки для последующего воспроизводства, Мегалин. Похоже, мы нашли способ изменения фенотипа будущих роузентов. Несколько образцов после изменения части ДНК выросли в детей, неотличимых от землян.
– А что будет со взрослыми? – с горечью спрашиваю я.
– Я ищу решение этой проблемы.
Для тебя это всего лишь проблема, но для нас жизнь…
Хорошо.
Раз ты не собираешься отвечать мне, я сама узнаю правду.

***

Полосы приводят меня к большой двери голубого цвета.
Вокруг, как всегда, никого.
Внутри по обе стороны стоят боксы с белыми кушетками и встроенным манипулятором, а между ними проходит длинный освещенный коридор.
Я осматриваю это место и невольно вздрагиваю.
– Это больно? – спрашиваю поежившись.
–  Возможен кратковременный дискомфорт. Я буду предупреждать о каждом этапе, Мегалин.
Медленно иду вперед.
– И как часто нужно сдавать материал?
– Каждый месяц. Сегодня ты первая.
– Ну, естественно… Я же изгой, – бурчу себе под нос. – Почему именно я не могу все забыть?
Эйрел молчит.
 Неподалеку открывается дверь бокса, и полосы направляют меня к нему.
Я отсчитываю каждый шаг, потому что невероятно боюсь того, чего не понимаю.
Это странно, ведь я знаю все о ДНК и строении яйцеклетки, но при этом понятия не имею, откуда ее берут и что происходит дальше, будто… информация об этом специально заблокирована.
Останавливаюсь.
– Эйрел. Наши клетки должны пройти этап… оплодотворения, так?
– Верно.
– А… как оно происходит?
– Роузенты мужского пола так же, как и вы, сдают свое семя…
Вспоминаю ощущение наполненности, которое я испытала во сне с Кейденом, и автоматическим смыкаю ноги.
– Но на Земле это происходит не так? – предполагаю я.
– Наша цель – не услаждение плоти, а качественное воспроизводство, – монотонно говорит Эйрел, будто читает лекцию. – Прямая доставка семени до клетки исключает большинство дефектов. Земляне вырождаются из-за многочисленных мутаций, потому что давно разучились использовать процесс, как способ размножения. Их культура извращена и вращается вокруг похоти, а не созидания. Поэтому Создатели выбрали нас. Они хотят помочь жителям Солнечной системы возродиться.
Вхожу в свой бокс и осторожно ложусь на кушетку.
Напряжение сковывает мышцы, и мне никак не удается расслабиться, будто тело знает больше меня.
– Что произойдет дальше? – спрашиваю, настороженно глядя на манипулятор с имплантом в форме руки и длинным щупальцем.
– Автоматическая система медицинского контроля обнаружит яйцеклетку и бережно достанет ее из тебя. Твоя задача не мешать ей.
В этот момент мои руки и ноги обхватывает лента и надежно фиксирует на кушетке.
Я пытаюсь пошевелиться, но не могу.
– Сделай глубокий вдох, Мегалин, – требует Светлейшая. – Процедура пройдет быстро.
– Быстро, – повторяю я, тяжело дыша и прислушиваясь к жужжанию аппарата.
Сначала щупальце расстегивает комбинезон, затем внизу живота появляется легкое давление, но через секунду его сменяет резкий, выворачивающий спазм.
Я с силой впиваюсь пальцами в обивку подлокотников. Боль отступает и тут же накатывает снова, а дыхание сбивается.
– Расслабься, Мегалин, – просит Эйрел. – Чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее дискомфорт и выше вероятность повреждения клетки.
Отвожу взгляд от мелькающих на экране графиков, пытаясь сосредоточиться на вдохе, но вместо этого молю:
– Кейден… Помоги мне…