Жил-был художник один глава 11

Лютик был из тех дворовых сторожевых собак которых не принято было ни хвалить ни ругать, который жил во дворе своей особой собачьей жизнью, изредка пересекаясь мимолетными встречами с хозяевами дома. И потому когда утреннее солнце залезло в его будку самыми первыми лучами, Лютик фыркнул помотал тяжелой от сна головой и как следует огромной собаке зевнув во всю свою собачью пасть и вылез из будки. Ему хотелось пить и не найдя воды в своей нечистой  лохани он тяжело ступая отправился к колодцу где еще с прошлого вечера стояли два ведра. От души нахлебавшись прохладной колодезной водицы из полного ведра, Лютик заливисто и бойко заорал на весь двор при этом высоко закидывая башку свою к чистому синему небу. В избе проснулся дедушка Иван Кузьмич и внучка его Алёнушка. Свесив с печи белобрысую свою голову с удивлением глядя на сидящего у печи деда с ружьем на коленях она спросила с простой наивностью ребенка,-” Ты чего дед, не ложился что ли? Чего, стерег что ли кого, али собрался куда?” Кузьмич кряхтя и покачивая головой с недоверием оглядел двустволку в своих руках, силясь вспомнить зачем это он приготовил оружие и кой чёрт просидел всю ночь на табурете у печки. Потом подался вперед разминая затекшую спину и с не меньшим удивлением в голосе спросил внучку-” Кто заходил что ли вчера или по двору шастал?” Внучка покрутила головой пожала плечами и спрыгнула с печи. ”Мы как чаю напились с тобой, Пушкина начитались и пошли спать, и Лютик не брехал вовсе”- сказала она видимо тоже пытаясь что то вспомнить. Надев вязанные домашние тапочки Елена отправилась умываться и готовить завтрак. День обещался быть жарким и длинным, не переставая качать головой Кузьмич понес в чулан прятать ружье напрягая свою старческую память что это вдруг заставило его и какая напасть приключилась вчера что он, умудренный житейским опытом человек всю ночь сидел на табурете в обнимку с оружием. Нечего не придумав он решил что самое правильное будет после завтрака отправиться на заимку навестить пчел. На том и завершились его душевные сомнения и всяческие вопросы на которые не было ни одного ответа. А в это время всео то километрах в пяти от дома гостеприимного пасечника, на берегу заросшей камышами и осокой речушки сидел Илья. Найдя местечко где речка не так быстро несла свои воды, там где не было густых зарослей речной травы, а проглядывался мелкий речной песок, там и устроился отдохнуть наш герой. Стащив американские ботинки, с усталых ног своих, наверное самое дорогое и качественное что видел за всю свою недолгую жизнь, а за ними стянув грубой вязки желтые штучные носки он наслаждался тишиной и покоем с превеликим блаженством опустив ноги в воду. Ледяная вода иголками пронизала ступни его ног, сразу сообщив  всему организму бодрость и даже лёгкое головокружение. Перед тем как покинуть домик пасечника Кузьмича очарованного и застывшего у теплой печи, не без помощи Тулуза конечно, он еще раз обошел комнатку долго глядел на настенный отрывной календарь накинув на плечи свою шинель. Подошел к печи где спала Алёнушка и тихонько погладив её по русым волосам прошел мимо старика поправив почти упавшее из его рук ружье, он направился к выходу. По пути прихватив ломоть черного хлеба, Илья мысленно попросил прощения за это невольное воровство у хлебосольных хозяев и вышел из дома. Итак ему сорок лет, ему который всего три года в комсомоле, который невесть где болтался последние двадцать лет и вот вылез из какого то кармана как крот из норы - вот он я товарищи. Подскажите что мне теперь делать, как дальше жить? Река медленно несла свои воды, золотые солнечные блики играли на ее поверхности, легкий майский ветер качал прибрежную осоку и она нежно шелестела успокаивая Илью. Да  это был прекрасный   чудесный и отныне чужой мир где у него не было ни родных ни друзей ни добрых знакомых кому он бы мог рассказать о том что с ним приключилось и кто не стал бы крутить пальцем у виска намекая что пора Илью вязать простынями и тащить куда следует. Сам того не ведая он, как сказочный герой менялся с каждым днем и многое неизведанное в том прошедшем мире здесь и сейчас становилось ему простым и понятным. Тулуз не врал, ведь эти создания вообще не знают что такое ложь, когда говорил что его Илью избрали для какой то особой миссии. Ну конечно он помнил что должен помочь Тулузу избавиться от человечества, что бы заселить её пришельцами. Правда, кто его Илью избрал Тулуз пока не сказал. Может не успел, может не хотел, поди разбери его вражину вселенскую. А то что Тулуз был если не врагом то по крайней мере субъектом абсолютно чуждым любому проявлению жизни на Земле это был факт. Вся вселенная кишмя кишела такими как Тулуз словно белые скользкие черви в гниющем трупе их было нескончаемое множество. Илья вынул ноги из воды что бы они обсохли и согрелись на солнце, сорвав пучок травы он тщательно чистил свои ботинки с толстыми коричневыми шнурками с медными заклепками и толстой мягкой подошвой которую, казалось никогда не сносить. Что и говорить эти ботинки были самого высокого качества которое ему доводилось видеть в своей жизни, найденные им в подвале того самого храма отданного местной властью под склады. Кто их там забыл или может спрятал до лучших времён было неизвестно, но Илья как примерил их там же в подвале, так с тех пор с ними и не расставался. Он с особым чувством бережливого хозяина протирал их пучком речной травы нежно поглаживая по кожаным упругим бокам, но мыслями своими Илья пребывал совсем в иных местах… Перво-наперво надо перезахоронить Маркелыча, забрать прах русского человека из этого самого проклятого кармана и похоронить с честью в родной земле как и положено русскому солдату. Потом надо как нибудь обмануть Тулуза, неужели он поверил что Илья поможет ему извести человечество? А вот и фигушки ему с маслом, хотя может и без масла сойдёт. Многие тысячи лет, как говорил Тулуз, всевозможные формы жизни бывали на Земле, очень многие до сих пор не покинули планету находясь в бесконечном поиске человека который поможет пришельцам избавиться от землян. И вот нашли его Илью который сейчас вот всё бросит и расстарается для вас пришельцев проклятых, держите карман шире. Нет в космосе ни одной разумной твари которая владела бы тайной слова, не было у них так же чернил, перьев и бумаги что бы написать это слово, вообще ничего не было. Вот этим то и воспользуется бравый солдат Илюха Коробов, он станет для Тулуза тем самым оракулом который подскажет как извести людей. Он уже давно догадался что Тулуз, как и все пришельцы умный коварный, хитрый, но лгать не умеет, пришельцы вообще не знают что такое ложь. Никто во вселенной не знает что такое человеческая ложь и вот в это самое уязвимое место и ударит Илья применив всю свою солдатскую смекалку.  Тулуз сидел в камышах качаясь как поплавок на мелких речных волнах неподвижно и одиноко. Он ждал когда Илья начнёт освобождать землю от людей, готовый на всё ради этой цели, „А зачем вам, собственно Земля, что вы будете с ней делать?“ - спросил Илья растягиваясь на травке и раскинув руки в стороны для лучшего загара. Это был не просто вопрос, Илья начал разведку чтобы нащупать слабые места противника. Тулуз оказывается понимал его и даже мог мысленно общаться с ним, посылая в мозг короткие ёмкие ответы, что то вроде азбуки Морзе. -„Когда Земля будет наша мы сами решим что с ней делать.“- был ответ Тулуза. -“Что же значит никого кроме меня не нашлось что ли, кто вам помочь может?“-спрашивал Илья. -“Много таких по всей земле и все помогают нам.“ Илье стало не по себе от этого тихого, почти безразличного ответа. -“И чем же вы платите им за такие с позволения сказать услуги?“ -“Бессмертием’ - был ответ пришельца. -“И каким образом вы дарите им бессмертие?“ - Илья почти задохнулся в ожидании ответа. -“Мы отдаём свои жизни тому кто нам помогает.“-“Какова же продолжительность твоей жизни?“-разговор становился всё более интересным, Илья чувствовал что нужный ему ответ где то совсем рядом. -“Мы живём почти тысячу лет в нашем не простом мире“ У Ильи потемнело в глазах, тысяча лет это почти вечность, надо остановить это мировое безумие. Оставалась надежда заключённая в последнем вопросе. -“Тысяча наших земных лет?“ -“В вашем временном понимании это пять земных дней.“ Коробов откинулся спиной на траву и раскинул руки. Всё, вот оно спасение и ответ как избавится от внеземной напасти. Судьба улыбалась и благосклонно дарила ему  безродному сироте по истине царский подарок. Так вот, не торопясь простыми, вроде бы пустяковыми вопросами Илья  узнал то что было избавлением и освобождением. Тулуз был не слишком разговорчив когда дело касалось его самого. -“А почему вы сами не нападёте на землю и не завоюете её?“ -„Люди должны себя уничтожить сами, без всякого вмешательства со стороны.“- ответил Тулуз. Илья задумался делая нехитрые подсчёты, прикидывая сколько времени у него в запасе пока Тулуз не помрёт. -“Так мы с пришельцем уже три дня здесь болтаемся, временной карман не в счёт, там время вообще стоит на месте. Надо ещё промотать Тулуза пару дней заморочить его окончательно и похоронить здесь где нибудь. Вот что, мне надо вернуться обратно, понимаешь? Найдём в местном отделе милиции Бориса Ивановича, всё  ему расскажем подробно  как говорится посоветуемся с товарищами на местах и решим как вашему делу помочь. Тут одна голова хорошо, а когда целый отдел милиции то просто замечательно и будем людей изводить, планету для вас балбесов освобождать,“ - Тулуз ничего на это не сказал, вылез из речки и затаился в тени старой ракиты. -“А что если я откажусь помогать вам, что тогда будет?“ - эта простая мысль совершенно неожиданно пришла в голову Илье и казалось решала все возникающие в этом случае проблемы. -“Тогда будем искать другого человека, пока не найдём того кто нам сможет помочь’- прошелестел в его голове тихий как шипение змеи ответ пришельца. -“Ага, вот как. А я стало быть буду жить дальше...“- подумал было Коробов и собирался ещё что то сказать. -“А ты умрёшь. То что не имеет пользы для нашего дела должно быть уничтожено.“ Да действительно иногда откровенная правда Тулуза просто поражала, подтверждая мысль о том что пришельцы не умеют лгать говоря всегда только правду.  Не будем утомлять читателя пересказом о том как бродили они по деревне интересуясь у местных где тут милиция или на худой конец сельсовет. Интересовался один Илья потому как Тулуза никто из местных не видел, на Илью смотрели косо с недоверием качали головами, но вопросов никто не задавал. Хотя вопросов этих у местных была уйма, молодой парень в форме и шинели времён второй мировой войны вызывал у жителей Бузякино живейший интерес особенно солдатская пилотка с дырой заместо звезды и подозрительные ботинки вражеского производства заместо казённых армейских сапог.  Смотрели с подозрительным любопытством, но дорогу к милиции охотно показали. Так же нет надобности передавать что поведал и рассказал Илья в местном отделе, но как потом искали и ловили умалишённого парня в солдатской форме по всей области передавая его приметы всем работникам МТС, складов и даже отдалённых ферм это факт. Начальник отдела майор Герасимов решился даже совместить два совершенно не совместимых происшествия — появление подозрительного парня в иностранных ботинках и пропажу двух ящиков пива из местного сельпо на прошлой неделе, но за не имением фактов отказался от этой заманчивой идеи. Не принимал участия в этой катавасии только Иван Кузьмич пропадавший на своей пчелиной заимке да внучка его Алёнушка хлопотавшая дома по хозяйству, а Лютику так вообще всё было фиолетово, он грел на майском солнышке свои старые кости и мечтал о чём то своём собачьем, ведь и собакам есть о чём помечтать. Сутки мотался Илья по местным оврагам и пересечённой, заросшей диким бурьяном  местности около деревеньки Бузякино вспоминая и применяя на практике всю нехитрую солдатскую тактику укрываясь от местных жителей и водя за нос местный наряд милиции. И везде за ним неотступно следовал Тулуз, он был уже серый, пропали разноцветные искорки которыми он весь светился ещё три дня назад, он стал похож на тень в луже, его часы были сочтены. Под самый вечер пятого дня Илья снова объявился около дома старого пасечника Ивана Кузьмича. Дверь привычно открыла Алёнушка не узнавшая Илью, но видя как парень по доброму треплет между ушей огромного Лютика сразу успокоилась и пригласила Илью зайти в избу. Во дворе в собачьей будке на несвежей соломе свернувшись калачиком лежал издыхающий Тулуз, насмерть перепуганный Лютик сидел у колодца тихонечко скулил и мелко дрожал. За всю свою долгую собачью жизнь он не испытывал такого ужаса как теперь когда наткнулся на что то длинное холодное и страшное поселившееся в его родной уютной будке.  Иван Кузьмич радушно встретил Илью, снова с ним познакомился и усадил за стол вечерять да ужинать. По прошлому знакомству зная пытливый ум старика и его любознательность он основательно подготовился и выдал историю своей жизни полную удивительных событий и приключений, переделав на свой лад поучительную и правдивую историю Робинзона Крузо, заменив только необитаемый остров Москвой, а корабль потерпевший крушение у берегов острова за рейсовый автобус от города до станции Сычи где якобы жила его тётка, себя выдав за актёра провинциального театра.  Враньё удалось на славу, старик был в полном восторге потому как такой с позволения сказать лапши ему ещё никто и никогда не вешал на уши. В общем и целом вечер удался, Илья наелся до сыта и даже пригубил  маленькую рюмочку медового самогона который пасечник делал сам и божился что такой самогон никто не гонит даже в области. Здесь старик не лукавил ибо самогон который он гнал был по истине чудодейственный, обладал не только отменным вкусом, но и лечебными свойствами. Даже родной сын Борька обязанный законом бороться с самогоноварением  вздыхал и сокрушённо качая головой прятал в люльку своего мотоцикла две больших банки с золотистым напитком обнимал отца со словами -“Будь осторожен батя’ целовал дочь и уезжал довольный и счастливый гордый тем что у него такой рукодельный отец. Светало ещё до восхода и ёжась от утренней свежести, выйдя на крыльцо Елена с удивлением увидела торчавшие из собачьей будки ноги Ильи. Рядом сидел печальный Лютик и тихонечко скулил словно жалуясь на странного и не прошенного гостя всю ночь просидевшего в его родной будке. Тулуз за ночь стал маленьким чёрным и тяжёлым, был всё ещё жив. Спрятав пришельца в глубокий карман шинели Илья вылез из будки отряхивая колени, почесал за ушами Лютика и развёл руками кивая на будку -“Показалось что там кто то сидит, может белка, а может и ёжик.“ Надев пилотку дырой он  прощально махнул рукой Елене, без лишних слов перелез   плетень и не оборачиваясь больше зашагал обратно по тропинке которая и привела его не так давно к избушке пасечника.  Уже у знакомой поляны почувствовал он сильное жжение в кармане где лежал Тулуз и явно пахло горелой тканью. Сунув руку в карман шинели Илья с криком выдернул её обратно и замахал покрасневшими от ожога  пальцами, сбросив шинель он вытряхнул на тропинку раскалённого как утюг пришельца. -“Давай открывай карман, а то сгорим сейчас к чёртовой матери.“ - он завернул Тулуза в пилотку  и слегка подбросил его на длину вытянутой руки и не медля шагнул следом. Оглушительный и удивлённый крик знакомой уже вороны был приветствием ему в этом странном и безмолвном месте. Всё здесь было по прежнему и свежая словно только насыпанная могила и костерок чьи чахлые языки пламени ещё не успели погаснуть, ничего не изменилось словно Илья сходил за хворостом в ближайшие заросли. Первым делом он торопливо раскопал могилу Маркелыча, останки солдата пропали словно их и не было, могила была пуста. Раскалённый до красна Тулуз лежал рядом с костром и тихонечко остывал. Илья сидел на шинели поджав по турецки ноги бросая в костёр мелкие сухие ветки и всякий сор поглядывая то на разрытую могилу то на остывший труп пришельца даже не зная что делать дальше. Его мысли вернулись к Тулузу, и так кто он такой? Прежде всего это иная жизнь, настолько иная что ни одно земное слово не подойдет для её определения . Это была невозможная, немыслимая жизнь абсолютно чуждая всему земному и все же она не была враждебной. В этой жизни не было ни любви ни сострадания и самые простые и человеческие понятия, такие как совесть, честь, милосердие или дружба напрочь отсутствовали у жителей вселенной. Дружить с Тулузом, например это все равно что водить дружбу с электрическим током, или точнее с молнией во время грозы. Илья глядел на костёр и думал о том что он теперь сорокалетний мужчина с замашками двадцатилетнего парня не имеющий ни то чтобы родных, а и друзей да хоть бы знакомых на всем белом свете потому что все кого он когда либо знал остались в далеком прошлом, а он вот теперь один одинешенек и совершенно не представляет что ему горемыке теперь делать. И он наверно первый раз пожалел о том что его не убила насмерть та самая роковая немецкая пуля из за которой так нелепо и бестолково пошла на перекос вся его и без того не сладкая сиротская жизнь. Вот если бы все вернуть обратно, он ни за что на свете не выскочил бы из окопа даже если бы все небо вдруг вспыхнуло золотым пламенем и из за туч к ним стал спускаться сам архангел Гавриил с большой медной трубой в одной руке и святым писанием в другой. “Лучше бы меня убило”- тяжело и протяжно как в чугунной трубе загудело в его голове. “Неужели нельзя все вернуть назад, ведь я здесь чужой, я выпал из жизни на долгих двадцать лет,”- Илья с ненавистью поглядел на Тулуза, вернее на серый бесформенный сгусток того кто ещё недавно предлагал ему погубить всё человечество. На секунду он замер на месте -“О Господи! Как я то теперь выберусь отсюда?“- пронеслось в его голове, он вдруг ясно осознал что без Тулуза выбраться из временного кармана будет крайне сложно или вернее сказать невозможно. Он как то растерянно поглядел на ворону сидевшую по другую сторону костра которая явно что то задумала и медленно бочком подбиралась к неподвижному трупу пришельца. -“А она то как здесь оказалась? Живёт она здесь что ли?“ Ворона таки добралась до Тулуза и долбанула его своим клювом быстро и сильно. От удара труп Тулуза рассыпался в прах превратившись в горку мелкого порошка ржавого цвета. Ворона очень испугалась и упрыгала далеко в сторону, но не улетела. -“ Пока я здесь там в нормальном мире проходят годы, а выйти отсюда я пока не могу. Тулуз проходил в этот мир и выходил из него спокойно, словно не было преград’ -Коробов веткой разворошил ржавую кучку. Ни одной толковой мысли не приходило в его голову, а ответ тем не менее лежал прямо у его ног в виде кучки мелкого порошка ржавого цвета и ещё непутёвой беспризорной вороны.