Олень на английской подводной лодке

Во время войны командование ВМФ сквозь пальцы смотрело на присутствие животных на кораблях. Видимо, считалось, что это даёт морякам психологическую разрядку в их тяжёлой службе.

Моя мама тяжело болела и несколько раз подолгу лежала в госпитале. Отец с разрешения командиров кораблей брал меня на корабль: сначала, когда он был командиром БЧ-2 на крейсере «Молотов», а потом — старпомом на крейсере «Красный Кавказ».

На «Молотове» жила маленькая медведица, а в офицерской кают-компании обитал большой, важный и толстый белый кот.

Когда медведица подросла и хорошенько помяла матроса, который решил над ней подшутить, её отправили в зоопарк — не помню точно, то ли в Тбилиси, то ли в Батуми. У меня даже сохранилась фотография медведицы на корабле. Во время войны крейсер стоял на ремонте в Поти: ему оторвало корму.

На «Красном Кавказе» жил огромный дог по кличке Харлам. Охранник застрелил его, когда во время погрузки мяса в холодильник дог схватил небольшую тушу и потащил её, наверное, к кораблю.

В 1941 году британская подводная лодка «Trident» отправлялась из Полярного домой. Как гласит легенда, во время прощального ужина командир лодки, коммандер Джеффри Слейден, пожаловался, что в Англии выпало много снега и его жене тяжело возить коляску с ребёнком.

Советский адмирал — скорее всего, Арсений Григорьевич Головко, который в начале войны лично занимался делами подводного флота, — пошутил, что жене командира лодки нужен северный олень.

Шутка получила продолжение. К изумлению Джеффри Слейдена, перед выходом в море на лодку доставили оленёнка. Наверное, ещё больше изумились те, кто его привёз, когда англичанин, не моргнув глазом, приказал взять оленёнка на борт.

В этой истории я обратил внимание на то, что опасный путь в Англию занял шесть недель. Наши подводники походов такой длительности тогда не совершали.

Оленёнка, которому дали кличку Полианна, благополучно передали в зоопарк в Англии. Подводники потом говорили, что он поддерживал моральный дух команды.

Можно представить, сколько хлопот и неудобств доставило животное подводникам во время плавания. Да и оленёнок, наверное, намучился без дневного света, нормальной еды и из-за качки.