Пернатые жильцы

У нас в гараже ласточки свили гнездо. Расположилось оно прямо на бетонной балке под потолком, под тяжёлыми плитами перекрытия крыши. Как-то раз мы аккуратно потрогали это гнездо и очень удивились: оно оказалось твёрдым, будто из цемента, хотя птицы слепили и устроили его из обычного сора, пакли и соломинок.

Вскоре ласточки отложили туда три маленьких яичка и стали по очереди на них сидеть. А потом в один из дней мы услышали, что в гнезде приглушённо пищат птенцы.

Хлопот у наших пернатых квартирантов сразу прибавилось. Целыми днями ласточки без устали добывали пропитание для своих прожорливых деток, и только поздним вечером мы видели, как они отдыхают, устроившись рядышком со своим домиком.

Но однажды соседский кот пронюхал, что в гнезде появился пищащий деликатес, и решил поохотиться. Он скрытно пробрался в гараж, запрыгнул на крышу машины и оттуда попытался дотянуться лапой до потолочной балки. Родители-ласточки видели, что хищник вот-вот доберётся до малышей, но ничего не могли поделать. Птички лишь испуганно и отчаянно бились под потолком, пока кот совершал свои опасные манипуляции.

К счастью, в этот самый момент в гараж зашёл хозяин. Нарушитель испугался, кубарем свалился с машины и пустился наутёк через открытую дверь. И тут папа-ласточка издал громкий победный писк и бросился в погоню за агрессором! Он яростно пикировал на кота и клевал его  — и в бока, и в спину — пока тот в панике улепётывал с нашего участка. Так отважный отец наказал негодника за все семейные переживания. С тех пор этот кот больше никогда не появлялся в нашем гараже.

А птенцы тем временем продолжали расти. Вскоре мы уже снизу могли разглядеть три пушистые головки, которые любопытно торчали над краем гнезда.

Как-то раз мы увлеклись строительными работами во дворе. Время уже подходило к полудню, как вдруг на нас обрушился настоящий птичий гвалт. Ласточки громко пищали и взволнованно перелетали с места на место. Сначала их было двое, но вскоре прилетела целая стая, устроив невообразимый переполох. Мы даже отложили инструменты, не понимая, что случилось.

Немного погодя причина шума прояснилась. Оказалось, ворота в гараж были наглухо закрыты. Обычно мы открываем их каждое утро, а тут заработались и совершенно позабыли об этом. Наши ласточки прилетели с кормом к своим питомцам, а попасть внутрь никак не могли. Вот они и пытались всеми силами достучаться до нас — и к полудню им это наконец удалось. Мы тут же распахнули дверь, и счастливые родители стремительно полетели кормить своих проголодавшихся малышей.

К осени птенцы совсем подросли, окрепли и стали размером почти со своих родителей. По вечерам, заходя в гараж, мы с улыбкой замечали, что у гнезда на балке сидят уже не две ласточки, а целое семейство из пяти птиц. И это так душу радовало! Становилось тепло и приятно от мысли, что жизнь продолжается.

Осенью все птицы, как полагается, улетели в тёплые края, а весной мы снова услышали знакомый писк и весёлый щебет под потолком нашего гаража. И так повторяется уже три года. Жизнь идёт вперёд: птички живут, и мы живём. Ну и слава Богу!