Клевец и младенец. Глава 234

Видимо, вся округа оказалась под влиянием зла, потому как леса просто догорали, земля плавилась, от живого даже следа не осталось, воняло мерзко серой, в воздухе носились прах и пепел, конечно, дул ледяной инфернальный ветер, скоро послышался ещё и вой, да плач душ потерянных, в общем, все, как обычно, классика жанра, так сказать, и тёмный противник собирался прибыть с помпой, конечно, попытаться напугать нас, заставить сдаться, сгинуть. Но не тут-то было, собирались как раз самого недруга запугать и убить.


- Как-то так всегда бывает, когда сталкиваетесь с самыми настоящими демонами? - спросил потенциальный ученик. - Пока, что-то совсем не впечатляет, на самом деле, может, только меня? Только не сочтите каким-то хвастуном, пожалуйста, или же занудой.


- Да нет, обычно, куда как ярче противостояние, - я поморщился, - большое количество сердцевин ни о чем не говорит, скорей всего, или слабак, или середнячок, не из высших.


Меж тем, впереди показалась смертоносная воронка урагана, размером от неба до земли, которая быстро приближалась, намереваясь нас снести, уничтожить, испепелить, как водится, по ней проносились фиолетовые и рыжие молнии, уровень отрицательной энергии высокий, но не запредельный, я поманил спутника и попросил в недруга моё тело метнуть, что товарищ и проделал с удовольствием, влетел прямо в вихрь, размахивая своим антимагическим клевцом на цепи. Чары сразу разрушились и воронка испарилась, не осталось от неё ничего, я рухнул вниз и приземлился на ноги ловко, пусть голова чуток и кружилась, справа и слева от меня ударили чёрные молнии и вот появился, наконец, сам демон, размера лишь чуть больше обычного человека, что могло говорить об одном, этот -  совсем не слабак, причём, тело не отличалось стабильностью, постоянно вырастали и распадались всевозможные конечности, полный список существующих, не оригинально, но может и удивить, и начал гость из ада с банального, увы, то есть, с угроз и оскорблений.


- Со сколькими воинами света я воевал, и все проигрывали, пытались сбежать, спастись, умоляли о пощаде, но оказались уничтожены, - заявило порождение тьмы, - почему же ты решил, что чем-то отличаешься от предшественников сгинувших, выживешь и победишь?


Отвечать мне не хотелось, нечего ответить на пустые слова, просто напал на чудовище и начал его бить без жалости. Пастух старался не помешать, понимал, что не опытен совсем, а если я сгину, кто знает, что дальше будет? Можно быть самым идеальным вампиром, но демон есть демон, коварен и у него очень много разных возможностей кошмарных, а антимагическим клевцом воспользоваться не сумеет, лишится сил сам. Мне приходилось двигаться достаточно быстро, чтобы не попасть под удар, прыгал на манер обезьяны, отталкивался от оплавленных обломков земли, обрушивал своё антимагическое оружие и жалел, что святой меч с собой не прихватил или не попросил Чёрного Санитара занести его, в какой-то момент. Может, не хотел, чтобы толстяк счёл слабаком, не способным справиться самолично. Меж тем, противник имел глупость повернуться спиной к моему потенциальному ученику, не счёл его опасным, и получил удар кулаком по голове, рухнул на колени. Мальчик сразу же вдвое уменьшился, судя по всему, достаточно много накопленных сил потратил, но немедленно восполнил, изрядно напугав демона. Тот повернулся медленно к обидчику, и сразу получил уже от меня, по нижним конечностям, и завалился, накинулись мы, да взялись пинать, не жалеючи, я ещё добавлял клевцом, периодически. Хуже всего, что я, не как обычно, не чувствовал сердцевины, словно её и не существует вовсе, а ведь без неё враг должен исчезнуть достаточно быстро, фальшивый, спрятал где-то, в ком-то или поддерживает некий внешний источник? Худо, коли так, потому, что придётся, после того, как добьём, искать ещё и его, и уничтожать, может пастух поможет? Возможно, стоит проверить мальчика, лишь бы в ловушку не попался только, а подобное случается периодически.


В общем, прямо на ходу, велел союзнику искать, где ещё имеется негатив и чтобы ликвидировал непременно, но пастух заявил, что есть лишь один упомянутый источник - во мне, видимо, те самые проглоченные жемчужины. Вот сие довольно странно, но имеется некий смысл, бывает, тогда остаётся одно - у меня забрать то самое ужасное, приказал сделать именно это, пока не проиграли. И толстяк спорить не стал, выполнил команду и тут уж порождение тьмы взвыло злобно.


Немного жутко, конечно, когда из тебя что-то там вытягивают, но если это принесёт победу и очистит данный мир от зла, никуда не денешься, ну пожертвую небольшой частью новой силы, все одно это была капля в море. Вот как раз тот, кто активно пытался нам помешать, был сам гость из ада, он утроил напор, отращивал конечности без остановки, буквально с ума сходил, но толку немного от подобного, лишь надоел моему потенциальному ученику и тот поганца пнул, вложив столько мощи, что сразу стал прежним мальчиком, на пару минут, пока из меня лишнее не вытянул. Зато, и враг отправился в полет, став точкой в небе, тут же рванул назад, но поздно, мне стало совсем хорошо, словно изрядно отдохнул, вкусно поел и выслушал добрую новость разом. Злодей попробовал бить, но теперь его удары стали слабыми, медленными, а конечности, даже не успев закончить атаки, распадались на части, наконец, просто рухнул на четвереньки. Мы не спешили приблизиться, потому как мог вполне и притворяться или взорваться, вложив остаток энергии, подобное происходит сплошь и рядом. Конечно, ничего иного не придумал, помимо банального, заговорил, угрожая будущим. 


— Если думаешь, что прощу тебя и спущу то, что сделал, то напрасно, — прохрипело порождение тьмы, — таких, как мы, невозможно уничтожить окончательно, раз и навсегда, продолжу возвращаться, раз за разом, пока не сожру ваши души и не обращу тела в своих рабов, просто помните, что каждый миг может для вас стать самым последним и не стройте планов на будущее никаких. 


— Это ты помни, что являешься сгустком отрицательной энергии, — пастух усмехнулся, — то есть, моей пищей. Здесь я высший хищник, волк, клацающий зубами, а ты есть олень безрогий, что напитает мою плоть и даст силу. Лучше прячься в своём аду и не высовывайся, если не желаешь перестать существовать. 


И вот толстяк рванул к жертве, сцапал её и вправду поглотил остатки энергии, не дав даже к себе вернуться, опять подрос, но теперь футов до двадцати всего, видать, от гостя из ада и без того осталось совсем немного. Однако, работа не была закончена, ведь пришли за артефактом, открывающим порталы, и собирались им обзавестись, соответственно, отправились в дорогу, посмотреть, откуда демон убитый прибыл. Толстяк уверенно шёл по ауре тёмной, но пояснил, что она достаточно слаба. И вот прошли совсем чуточку и оказались на особенно жуткой и чёрной поляне, окружённой по периметру не деревьями, которые явно сгорели, но уродливыми статуями, изображавшими демонов с разинутыми пастями. В центре на коленях стояла голая девица с запрокинутой назад головой, открытым ртом и пустыми глазами без зрачков, лишь чёрные белки, руки её опирались на круглый щит в центре которого располагался маленький полыхающий портал, явно в самый ад. Кто-то имел глупость выпустить порождение тьмы  наружу, зачем-то, ожидаемо лишился души и теперь поддерживал проход остатком жизненной силы. Печальный и показательный пример того, как нельзя поступать ни в коем случае, что бы не обещали в качестве награды. Демоны всегда обманывают, такова их истинная природа, не могут иначе поступать, да и правильно делают, глупцов надо наказывать непременно, дабы другим урок преподать. При нашем появлении, девица забилась, словно в агонии, изо рта ударила струя крови чёрной, проход рядом со щитом начал расти, но мой спутник раньше к нему подбежал, поглотил всю энергию, прервав нечестивый ритуал, а потом обрушился на девицу, нанося ей сокрушительные удары и потихоньку сдуваясь, подбрасывал её тело чуть не на милю в воздух, пока не приземлилась, похожая на изломанную куклу, из глаз повалил дым и они просто испарились, изрядно усохла, уподобившись мумии, а по ом и вовсе начала обращаться в прах.


Щит же остался лежать, почти не пострадавший. Закончив расправу, мальчик подобрал его, благо, сам волшебный предмет злым не был, просто воспользовались им злодеи в мерзких целях, они подобное просто обожают. Я несколько раз в ладоши хлопнул, поздравляя с успехом. 


— Благодарю сердечно, всегда рад, — пастух поклонился низко, прижав ладонь к груди, - единственно, придётся зайти ещё в какой-нибудь мир, да побить местных чудовищ, чтобы я избавился от лишнего негатива, не уверен, что подобное возможно, но вдруг отравлюсь, если не стану собой? Хочу оставаться навек лишь ленивым добряком, исключительно. 


— Да, найдём хорошее подземелье, заодно и заработаем, — кивнул я, — пока же, надо тебе имя подобрать хорошее, запоминающееся и оригинальное, героям без него никак. 


— Поглощая негатив, я делаю всех добрыми, — собеседник прищурил правый глаз, — потому, назовусь ка «Миролюбец». Тем более вправду ничто так сильно не ценю, как мир и покой, когда можно полёживать себе и решительно ничего не делать.


— Вот станешь мне помогать с учениками, чтобы вели себя хорошо, — я подмигнул, — при любой нехорошей ситуации сразу успокоишь и подскажешь, если кто-то затаит обиду. Просто одна моя старая врагиня обещала родиться заново, уже в теле одного из учеников или учениц, желательно, обезвредить заранее и без противостояния. Не имея отрицательных чувств не сможет и заставить себя вредить, могу положиться в подобном, надеюсь? Это важно весьма.


— И вот тут главное, чтобы не оказалось, что её душа живёт в моем теле, — Миролюбец вздохнул, — не чувствую в отношении тебя, учитель, никаких дурных чувств, но память ведь может проснуться и позже, к сожалению, в самый неподходящий момент. 


— Не исключено, — кивнул я, — но я и за тобой тоже приглядываю, будем надеяться на лучшее. В конце концов, претензии той злодейки сводились к тому, что не дал ей появиться на свет в том теле, в каком желала, но, в остальном, её собственная судьба изменится к худшему лишь если сама того пожелает и не более того. А теперь попробуй свой новый артефакт, посмотрим, сумеешь ли пользоваться? 


К счастью, щит был довольно простой штукой, портал открыть смог бы и младенец, скорей всего, вся сложность в том, чтобы дать правильное задание. К счастью, пока нас не унесло неизвестно куда, явился Чёрный Санитар и поднёс мальчику карту мультивселенной, особый артефакт, который подключался к щиту  и уточнял координаты. Если же открывать проходы в зоне видимости, тут вообще проблем не возникало никаких. Правда, щит работал на жизненной энергии хозяина, но у вампира и не могли возникнуть проблемы с тем, чтобы её пополнить, мог действовать долго и сражаться, почти ничего не опасаясь в принципе. Подземелье достаточно сложное отыскали сразу, только монстры моему спутнику никакого вреда причинить не могли, по понятным причинам, расшвыривал, как игрушки, и так ловко все рассчитал, что разрядился окончательно лишь в схватке с королём данного комплекса, тут же пополнил запас, открыв портал над головой соперника и лишив его почти всей энергией, а потом растратил все, нанеся последний тычок. Тут же появился сундук с сокровищами, правда внутри лежал лишь какой-то боевой топорик, он никакими особыми свойствами  не обладал, просто не ломался и не тупился, в качестве подходящего второстепенного инструмента подходил отменно. Мало ли, надо будет дров нарубить, или пробить обычные ворота, скажем. Полезная вещица. Теперь вернуться назад, к остальным ученикам, а дальше я попробую обзавестись последней ученицей, её боевым артефактом и можно начинать учебный процесс. Встречали нас с распростёртыми объятиями.


Чёрный Санитар рассказал о наших приключениях, в общих чертах, и, разумеется, детишки пришли в восторг, хоть и немного завидовали, но иметь подобного соратника не только полезно, но и приятно. Можно идти в бой не опасаясь отрицательных последствий, потому как такой храбрец точно прикроет, любого врага остановит с большой долей вероятности. А многих противников убивать и бить не придётся, особенно, когда имеет место быть недоразумение, недопонимание или упрямство, весьма частые причины трагедий, между прочим. Единственно, наш Иго Миролюбца немного побаивался, потому как, из-за вампирской силы, переставал быть самим собой, а подобное мало кому понравится. Любил показывать себя с помощью грубости и агрессии, храбро лез на всех, цеплялся, чтобы уважали и побаивались, а если же у тебя отбирают негатив, становишься милым и пушистым, то перестаёшь быть крутым героем. Тем более, гордился своей физической силой, а толстяк легко становился богатырём в разы более мощным, между делом, не утруждаясь. К счастью, я напомнил кое-что, а именно, что Миролюбец хорош в обычном мире, а там же, где магии нет совсем или слабая, вампир потеряет все и обернётся обычным смертным, а кентавр останется силачом. Воины со схожими возможностями полезны, потому как необязательно же всех посылать на одно задание, делишь команду на небольшие отрядики, в зависимости от задачи от одного до трёх человек и пусть трудятся. А соревноваться нет смысла, разве, для того, чтобы развиваться, расти над собой, выходить на новый уровень, эволюционировать и прочее, но только дружески, исключительно, потому как одним делом заняты, не будет номера первого и последнего, у нас тут не спорт, не рыцарские турниры, а спасение нуждающихся, и это - единственная цель.


Вы - братья и сестры, а не какие-то пауки в банке. Кто не понял, отшлёпаю, тогда точно дойдёт, а теперь все собирайтесь, сегодня, небось, ещё не бегали? Хочется проверить, насколько сильнее и быстрее сделались, и не надейтесь, расслабиться не позволю, не имею права, и не делайте таких кислых лиц, пожалуйста. Миролюбец, а ты куда собрался, разве не слышал, о чем я говорил сейчас?


- Так мы же только что из странствий вернулись, - пастух приподнял брови, - хочется полежать, отдохнуть, покушать вкусненького, и вообще, зачем мне напрягаться, бегать, если могу весь негатив поглотить, усилиться и обогнать вообще любого, с лёгкостью?    


- Неужели не слушал о чем я говорил? - я скрестил руки на груди. - Окажешься в месте, где не сумеешь воспользоваться способностями, столкнёшься с врагами и не выживешь. Герой, в первую и все остальные очереди, силён, быстр и умён сам по себе, а способности  - оружие, а никак не костыль, или нечего тебе делать в нашей работе, ведь сам сгинешь и других погубишь, вот когда станешь сам учителем, между уроками, сладко спи и ешь до посинения, а, пока, придётся лет пять потрудиться, прости за подобное. А сейчас вперед!!!


Спорить со мной смысла не имело никакого, толстяк посмотрел на мой антимагический клевец, пусть и не угрожал им, сглотнул, подумал, что, вдруг, если не станет хорошим учеником, то не захочу отпускать столь опасное создание, как вампир, и прикончу чуть-чуть. В общем, побежал, пусть ему и приходилось ох как несладко, увы, не привык такое делать как человек, сразу ото всех отстал, задыхался, обливался потом под хихиканье девочек. Свет никогда и ни над кем не смеялся, принципиально, слишком уж серьёзен, да и воспринимал товарищей как своих бойцов, отвечал за них, а как командовать кем-то, если нет взаимной симпатии и уважения? Это лишь в армии предпочитают солдат ломать и превращать в исполнителей, механоидов, которые тупо выполняют приказы и не задумываются, герои совсем иные, личности, должны быстро соображать, иметь своё мнение, и понимать, когда стоит его высказывать, а когда промолчать и просто делать то, что просят, ради общего блага. Интеллектуал мог подколоть с высоты своего интеллекта, но был слишком умён, чтобы понять, лучше не связываться с тем, кто достаточно могуч и способен отомстить. У тебя же негатив вытянет, а потом усилится и врежет так, что до финала долетишь самостоятельно на манер птички. Тем более, увеличивая все свои возможности, наверняка толстяк ещё и умнеет, а значит, можно будет его использовать во время экспериментов, в качестве напарника. Так и зачем портить отношения? Кровавая Длань Закона считал себя защитником слабых и нуждающихся, потому, задом наперёд (а бегуном был отличным, пловцы всегда атлетичны, да и лёгкие большие, выручают), бежал перед пастухом и подбадривал его всячески, давал советы и просил потерпеть неудобства.


Иго первый бы посмеялся, но помните об его отношении, предпочитал молчать и показать свои возможности, а уж он, будучи лошадью, бегал быстрее всех, мог делать по три круга, пока, пока остальные один одолевали с трудом огромным. Не зря же я выбрал в первые ученики этого храбреца. Девочки тоже чуть-чуть между собой соревновались, и тоже было по-разному. Крылатый Вопль все ещё справлялась хуже остальных, потому как была летуньей, ноги куда меньше развиты, противоестественное упражнение, но, как бывшая злодейка, не могла себе позволить быть самой слабой, чтобы не кололи глаза прошлым. А вот Пофигистка имела прекрасную форму, потому, бег для неё был скорее забавой и пустяком, разминалась, уступала лишь кентавру Иго. Богиня Мечей, самая серьёзная и трудолюбивая, и тут работала, словно механоид, занимала честное второе место, а выносливостью всех превосходила, продолжала дальше, пока остальные падали и просили о пощаде. Госпожа Тварей особо ничем похвастаться не могла, да и предпочитала не мелькать, не привлекать на себя внимание, держалась где-то посередине группы, между лидерами и аутсайдером, но особо уставшей не выглядела. Конечно, детишки ворчали, что поскорей бы я привёл последнюю девочку и могли бы учиться более полноценно и разносторонне, а не только тело раскачивать, как бы не полезно сие было. Я тоже с сим делом не собирался затягивать. Когда убедился, что детишки не ленятся, встретился с Чёрным Санитаром и тот сразу предложил весьма интересный вариант, полезный и сильный герой, вернее, героиня. Правда, предупредил, что характер-то жуткий, по определенным причинам. Эдакая Крылатый Вопль, с примесью Иго, но более позитивная. Не знал, захочу ли связываться с такой или предпочту кого попроще? Но я махнул рукой.


- Есть же Миролюбец, - напомнил я, - начнёт жестить и попрошу толстяка утихомирить, посмотрим, что там за такая яркая девица, можно каких-то подробностей или нет таковых?


- От рождения была принцессой одного царства, - начал молотобоец, - только вот какое дело, король того государства вёл непримиримую войну с нечистью и нежитью, по делу и просто из религиозного фанатизма, за что малые народцы жестоко отомстили, подменили его жену - королеву на перевертыша, правда, не учли одного, подмена оказалась в разы лучше и интереснее, король влюбился до безумия, пусть и догадывался, что что-то не так, и дочка родилась со способностями матери, да ещё и более могущественными, но скрыть возможности младенцу достаточно сложно, разоблачили, королева пробовала защитить и кончилось тем, что её саму сожгли, короля свергли, а вот ребёнка таки не убили, начали торговаться с нечистью, надеясь вернуть истинную правительницу, как единственную, кто имел право на трон. Но неизвестно, что творили с пленницей те, кто совершили подмену, и насколько она осталась человеком и сохранила рассудок? Конечно же, девочку - перевертыша воспитывали, как настоящую принцессу, потому, и выросла капризной, своевольной, наглой, воображала себя чуть ли не ангелом с небес, которому обязаны едва ли не молиться, могла бы от врагов сбежать с лёгкостью, но с неё обещание взяли, а слова правителя - закон. Придётся, соответственно, забирать силой и объяснять, для чего нужна. Однако, обязан и королеву вернуть, нельзя же её оставлять в заточении, нужна своему народу, или хоть придворным и высшим аристократам. Наверное, с этого и надо начать. И тогда принцесса станет не нужна и её обещание обнулиться.


Советчик переправил в некий лес, самый обычный, но я имел с собой карту, на которой было обозначено, где находится нужная особа. Наверняка, в округе много кто водился, но, во-первых, вряд ли смогли со мной справиться, как бы ни старались, во-вторых, принимали бы за своего, чуть ли не соратника, и пустили туда, куда ни один человек не проник, или не выжил немножечко. Но, пока что, никто не попадался, хотя, слышал где-то рядом, чуял как запахи, так и ауру. Предпочёл бы обойтись без лишнего насилия, тем более, тут речь о политике и нечисть не сказать, чтобы совсем не права, защищает себя от уничтожения полного. Кто виноват, что мне потребовалась принцесса? Конечно, над головой, в прорехах между кронами деревьев, пронёсся настоящий дракон. Я облизнулся, если попадётся на зуб, с удовольствием съем. Не самое вкусное мясо, зато, его всегда достаточно много. Прошёл изрядное расстояние, и активность вокруг серьёзно возросла, собирались твари самого разного вида и формы, но не высовывались, волновались, разумеется. Меня не могли не заметить, но не нападали, понимали, что горный тролль не то существо, с которым стоит иметь дело, пока. Но долго не продлиться, как минимум, захотят узнать, зачем прибыл? Полагал, что пошлют какого-нибудь гиганта, который захочет силой мерятся, как обычно, но оказались достаточно умными, из кустов показался маленький старичок с зелёными волосами, бородой и в короткой рубашонке, поклонился низко. Я ответил тем же, вежливость - лучшее оружие героя, не забыл и улыбнуться доброжелательно. Подождал, пока переговорщик начнёт, и тот не разочаровал, спросил, в первую очередь, кем являюсь и зачем сюда прибыл, с какой целью? Врать смысла не имело никакого, не поверят и нападут немедленно, потому, сразу же начал свои обстоятельства рассказывать, во всех подробностях, должны же понять и помочь, а не захотят, ну пусть не обижаются, я всегда своё получаю, так или же иначе.