Марсель. Каменный мешок

Никогда не думала, что окажусь в Марселе. Но со мной часто так происходит: то, что запланировала с особенной тщательностью, имеет правило не сбываться, а то, от чего отказалась из-за фактора «несбыточности», неминуемо происходит.

Волею обстоятельств, о которых речь пойдёт чуть позже, мы с моей хорошей знакомой оказались в Марселе в начале августа, в самый жаркий месяц года, на прославленном фильмами «Такси» юге Франции. Август-жара-юг – идеальное трио для летнего отдыха. Но объединившись  в одной точке и в один день, эти три слова приобрели для нас совсем другой окрас. Они стали для нас убийственными. Только представьте – жара под сорок пять градусов, ни единого дуновения ветерка, ни единого облачка на небе, только громадное безжалостное солнце,  которое разогрело каменные дома настолько, что и они делали воздух вокруг обжигающим.

<<<<<

Нас привезли в Марсель мои друзья, которые проживали под Авиньоном, супружеская пара – Элизабет и Жан-Франсуа. Муж Элизабет работал в большой компании, центральный офис которой находился в Марселе. Каждый день он проделывал неблизкий путь от Авиньона до Марселя (98 км по трассе, больше одного часа в пути) и обратно, чтобы сохранить хорошее рабочее место. Но, учитывая отличное качество дорог и нереальной красоты пейзаж вокруг, этот путь был не слишком утомительным. В этом мы убедились, когда поехали вместе с Жаном-Франсуа на денёк в Марсель просто погулять и посмотреть местные достопримечательности.
 
Стоит сказать, что мы приехали в небольшой городок под Авиньоном из Парижа, специально, чтобы навестить моих друзей и отметить день рождения Элизабет. Мы побывали во многих местах и, конечно, в самом Авиньоне. А когда нам предложили съездить в Марсель, мы обрадовались, как маленькие дети. Ведь это был наш единственный шанс попутешествовать по югу Франции, увидеть своими глазами Марсель, «родину» графа Монте-Кристо, а может и увидеть хоть одним глазком таинственный замок Иф.

>>>>>

И вот мы стоим на берегу Средиземного моря, в Старом порту Марселя (Vieux-Port / Вьё Пор) в окружении исторических улиц, каменных домов, маленьких ресторанчиков вдоль береговой линии и туристических корабликов, плавно качающихся на лазурных водах тёплого моря. Мы счастливы! И мы свободны! До 18.00 вечера! К этому времени мы должны оказаться в офисе Жана-Франсуа и «отчалить» обратно в Авиньон.

Приятное тепло окутывает нас и настраивает на лирико-романтический лад.  Мы бодро подходим к карте города и смотрим основные туристические маршруты этого района: старейший и колоритный квартал Панье (Le Panier) с узкими улочками, настоящий музей  стрит-арта под открытым небом; холм Ла-Гард, на котором возвышается базилика Нотр-Дам-де-ла-Гард … и остров Иф! Да, да, тот самый остров, на котором и стоит знаменитый замок. Всего в 3-4 км от порта, всего 30 минут на кораблике, и мы окажемся в самом известном для русских читателей месте, там, где когда-то оказался сам Эдмон Дантес.

Первым делом мы покупаем билеты к острову Иф. Отправление через час. Мы гуляем по набережным, слушаем французскую речь, привыкаем к южному акценту. С интересом наблюдаем за торговлей рыбой прямо на набережной, как это делали в XIX веке: полная невысокая дама в простом фартуке лихо орудует тесаком, разрезая громадную рыбину на большие куски, и громко зазывает клиентов. «А вот вкусная рыба, свежая, подходите…!» И ещё пару фраз, суть которых мне не понятна. Должно быть это местные шутки. Все смеются и покупают рыбу, пока она ещё свежая. Как объяснили позже мои друзья, эта сцена – часть колоритного пейзажа города, возрождённая мэрией Марселя для привлечения туристов.

Тем временем солнце набирает высоту. Чем выше оно поднимается, тем тяжелее становится. Везде жарко, знойно, паляще. Мы заходим в ближайший магазин и остужаемся  в мясном отделе. Покупаем прохладную бутылку воды и выходим на улицу. Плюс два градуса за это время! Мы вдыхаем горячий воздух и запиваем прохладной водой. Небольшое облегчение. Время тянется медленно, в тени тоже очень жарко, но мы терпим, ведь впереди нас ждёт морская прохлада. Как мы ошибались!

Прогулка не приносит нам ожидаемой радости. Похоже, весь воздух Марселя пропитался жарой, и даже движение катера не может уже его остудить.

3-4 км и 30 минут в пути. По дороге мы заезжаем ещё на один остров (на некоторых из них живут люди), а затем, не торопясь, подплываем к острову Иф. Вместе с нами несколько групп иностранных туристов, похоже, испанские студенты.  Длинной вереницей мы сходим на историческую землю.

Продолжение следует...