Российский символ изобретательности

        Иван Петрович Кулибин является российским символом изобретательности.
        Его имя стало нарицательным: так стали называть мастеров-самоучек, добившихся больших успехов в своем ремесле. Всю жизнь в Кулибине сверкала та искра, что заставляет человека искать новые пути, преодолевать границы возможного и воплощать самые смелые идеи в реальность.

         Иван Петрович Кулибин олицетворяет собой неукротимую силу человеческого разума, способного преодолевать любые преграды и находить нестандартные решения там, где другие видят лишь тупик. Его пример – источник вдохновения для поколений инженеров, изобретателей и просто людей, стремящихся к познанию и совершенствованию. Кулибин – национальный герой – воплощение русской смекалки, упорства и безграничной веры в собственные силы, позволяющие творить чудеса даже в условиях ограниченных ресурсов.

Кулибин был не просто изобретателем, он был уникальным художником, чьим холстом служил мир вокруг, а красками – законы физики и инженерная мысль.
         Своим примером он доказал, что истинная гениальность заключается в умении сочетать теоретические знания с неустанным трудом, и, что даже в сложных обстоятельствах можно найти путь к успеху, опираясь на собственные силы и смелость мысли.

                Кулибин Иван Петрович
                (10.04.1735 – 30.07.1818)

         Современники Ивана Петровича Кулибина уважительно называли его «нижегородским Архимедом». Уникальный талант, количество изобретений, глубина и широта мысли просто поражают воображение. Многие заморские гости сильно удивлялись, когда видели изобретения русского мужика. Недооцененный современниками он намного опередил свое время.

         Иван Петрович Кулибин родился 10 апреля 1735 года по старому стилю в Нижнем Новгороде, в семье мелкого торговца мукой. Его отец был старообрядцем и воспитывал сына в строгих правилах.
         Отец рассчитывал, что Ваня продолжит его дело, а для этого достаточно знать грамоту и счет. С этой целью он отдал сына на обучение дьячку. Быстро освоив грамоту, Ваня встал за прилавок, чтобы помогать отцу.

         Однако Ваня не оправдал надежд отца – мальчика интересовало только то, что касалось техники. Все свободное время он использовал на конструирование различных игрушек и самоделок. Ваня Кулибин страстно тянулся к знаниям – разыскивал и читал подряд все книги, какие только мог найти.

        Отец с пониманием отнесся к увлечениям очень способного сына и позволил ему заниматься слесарным и токарным делом. Но наибольшим увлечением Ивана были часы. Случайно, будучи в Москве, он познакомился с часовщиком Лобковым, который не только передал любознательному юноше свои навыки и знания, но и дешево продал поломанные и неиспользуемые инструменты. Приехав домой, Кулибин исправил инструменты и принялся за работу.

       Уже в 17 лет Иван считался большим мастером, владевшим «хитрым рукомеслом», которое раньше считалось доступным только «немцам». 
       Как-то в доме у соседского купца Микулина Иван Кулибин увидел настенные часы с необычным механизмом: в определенное время из дверцы выскакивала кукушка и куковала. Юношу очень заинтересовало устройство, и он уговорил купца дать ему часы на время. Иван изучил механизм и вскоре сделал точно такие же. Молва, что Кулибин научился «немецкому ремеслу», принесла и первые заказы от богатых горожан.

        После смерти отца 23-летний Кулибин на доставшееся наследство открыл в Нижнем Новгороде небольшую мастерскую по изготовлению часов, но не деревянных, а медных. Он изготавливал модели деталей часов, и отдавал их литейщикам отливать, поскольку вырезать каждое колесико на станке было очень трудоемко. Иван Кулибин быстро стал известен как весьма толковый и очень ответственный мастер, который с охотой брался не только исправить поврежденную технику, но и сделать ее еще более совершенной. Он стал хорошо зарабатывать. А после починки губернаторских часов со сложным механизмом авторитет мастера резко вырос. Нижегородские богатые люди стали постоянными клиентами Кулибина.

        Все свободное от работы время Иван Кулибин использовал для изучения математики и физики. Настольными книгами были «Краткое руководство к познанию простых и сложных машин, сочиненное для употребления российского юношества» академика Санкт-Петербургской академии наук Георга Вольфганга Крафта, книга немецкого автора, переведенная по приказу Петра I и изданная при его активном участии, «Приемы циркуля и линейки, или Избраннейшее начало в математических искусствах» и приложение к «Санкт-Петербургским ведомостям», где писали о технических новшествах.

         Со временем у Кулибина появилась идея создать очень сложные часы с боем, каких еще не было. Но для изготовления таких сложных часов нужны были более совершенные инструменты, дорогой материал и даже золото.
        Счастливый случай свел Ивана Кулибина с богатым купцом Михаилом Костроминым, увлекавшимся часовыми механизмами. Костромин предложил Кулибину денежную помощь и брался вплоть до окончания работ содержать всю семью изобретателя вместе с помощником при условии, что эти часы они преподнесут императрице Екатерине II вместе. Сделка состоялась, и Кулибин приступил к работе.

        Однако жадный до всего нового в технике, Кулибин прервал работу над часами после того, как случайно увидел незнакомые аппараты заграничной работы, которые привез из Москвы знакомый купец забавы ради: электрическую машину, телескоп, микроскоп и подзорную трубу. Кулибин потерял сон, пока не выпросил их. И конечно же ему захотелось сделать самому такие же.

       Сначала он собрал электрическую машину. Но с другими приборами было труднее. Зеркала телескопа были изготовлены из особого сплава, который был изобретен в Англии и держался в секрете. Кулибин самостоятельно, опытным путем установил состав этого сплава и разработал технологию изготовления зеркал; определил фокусные расстояния телескопов и микроскопов; научился обтачивать стекла и освоил многие другие операции. В результате огромного кропотливого подготовительного труда Кулибин сделал два телескопа и один микроскоп. И только после этого Кулибин продолжил работу над часами.

        В 1767 году он был представлен императрице Екатерине II, совершавшей поездку по волжским городам. Кулибин продемонстрировал царице свои приборы и рассказал об уникальных часах, которые он хочет изготовить в ее честь.
       Часы получились величиной с гусиное яйцо и были заключены в золотую оправу. Они состояли из 427 мельчайших деталей и имели механизм часового боя, музыкальный аппарат, который мог воспроизводить несколько мелодий, и миниатюрный механизм, приводивший в действие фигурки из золота и серебра во встроенном театре. Через каждый час в театре-автомате открывались дверцы и разыгрывалось целое представление со звуковым сопровождением, но и в любой момент с помощью специального механизма можно было включить театр-автомат.

        Работа над часами заняла у Кулибина пять лет, и, наконец, 27 февраля 1769 года купец Костромин привез Ивана Петровича Кулибина в Петербург. Кулибин и Костромин предстали в Петербурге перед императрицей с подарками, то были уникальные часы, телескоп, микроскоп и электрическая машина. Подарки произвели на нее очень сильное впечатление. Екатерина предложила талантливому мастеру возглавить механические мастерские Академии наук, и Кулибин с радостью согласился.

        Получив такого уникального специалиста, академики один за другим поднимают теперь вопрос об исправлении приборов в их кабинетах.
        При Кулибине впервые стали изготавливать и новые приборы, нужные для научных опытов. Многие машины и инструменты, созданные в мастерских, по качеству и уровню превосходили зарубежные аналоги. 

       Однако задания Кулибину не ограничивались только потребностями Академии наук. Поручения Кулибину давались самые разнообразные. Приказывали ему все, кто хотел – от академического начальства до «канцелярии императрицы». Он докладывал о сделанных термометрах и барометрах не только для Академии, но и для частных лиц, о печатях для Санкт-Петербургского почтамта, о выполненных заказах для портовых и пограничных таможен.

        Когда Кулибина милостиво приняли при дворе, то хотели переодеть в европейский костюм и побрить бороду. Он отказался – так и ходил среди светских дам и кавалеров в длиннополом кафтане и с огромной бородой, чем нередко вызывал насмешки. На шутки в свою сторону Кулибин отвечал с мягким юмором. Он вообще нигде не терялся и сбить его с толку не удавалось даже самым заносчивым аристократам.

        Талантливейшему изобретателю, мечтавшему о грандиозных технических проектах и сооружениях, приходилось выполнять прихоти не только академического начальства, но и придворных лиц, создавая фейерверки, оптические забавы, аттракционы для оформления различных празднеств и механические приспособления, сделанные в угоду императрице, которые отнимали массу времени. Но даже в таких условиях Кулибин умудрялся изобретать уникальные вещи – так появился фонарь-прожектор, который давал сильное освещение при слабом источнике. В его основе было вогнутое зеркало, состоявшее из огромного количества отдельных стекол. Помещенный в фокусе источник света (свеча) производил сильнейший осветительный эффект.

        Кулибин всегда открыто и подробно описывал свои изобретения. Права изобретателя тогда еще никак не защищались, и фонарь, благодаря предприимчивым людям, стал везде широко использоваться.
        Проект арочного моста Кулибин задумал сразу по приезду в Петербург, где в то время не было ни одного моста. Князь Г. А. Потемкин проявил к нему большой интерес и выделил для проведения необходимых работ тысячу рублей.

        Все расчеты Кулибин представил в Академию наук. Перепроверивший эти расчеты знаменитый математик Леонард Эйлер сделал вывод, что все расчеты Кулибина верны – и более того, оказалось, что мост имеет огромный запас прочности, и это при его высоте, позволявшей парусным судам свободно проходить под ним.
        В 1936 году, почти через двести лет, был проведен экспериментальный расчет кулибинского моста современными методами. Выяснилось, что русский самоучка произвел расчеты, не сделав ни одной ошибки, хотя в его время большинство законов сопромата были неизвестны.

        В конце декабря 1776 года построенная Кулибиным деревянная 30-метровая модель моста, в 1/10 натуральной величины, была испытана на академическом дворе специальной академической комиссией, которая вынесла заключение о возможности строительства моста через Неву. 5 мая 1778 года Екатерина II вручила Кулибину за эту разработку именную золотую медаль «Механику Академии наук» на Андреевской ленте. Однако по непонятным причинам проект моста так и не был реализован.

        Старообрядец Кулибин не пил спиртного, не курил табак, не играл в карты. Однако игральные карты, сделанные из бумаги высшего качества, он использовал по-своему. Кулибин применял их для создания мелких чертежей: наносил тончайшие нити специальным инструментом для вдавливания бумажных волокон. Точность этих чертежей была исключительной. Так, один «карточный чертеж» Кулибина, на котором изображалась схема часового механизма, был выполнен в окружности диаметром 10 миллиметров.

        В 1791 году Кулибин изобрел повозку-самокатку, в которой он применил маховое колесо, тормоз, коробку скоростей. Повозка приводилась в движение человеком, нажимавшим на педали.
        В том же году Кулибин разработал удивительный протез ноги. Протез был изготовлен для поручика, потерявшего под Очаковом ногу. Протез был выполнен из металла и состоял из нескольких частей. Голень соединялась шарниром со стопой, которая при ходьбе сгибалась и выпрямлялась. Благодаря протезу поручику удалось продолжить военную карьеру и дослужиться до чина генерал-майора. Однако военное ведомство не придало этому никакого значения. А вот французы после войны 1812 года освоили производство таких протезов.

        Параллельно с французскими изобретателями Кулибиным в 1794 году был изобретен оптический телеграф («дальноизвещающая машина») для передачи условных сигналов на расстояние. Однако, собранная нашим изобретателем экспериментальная установка, после успешной демонстрации была, как диковина, сдана в Кунсткамеру. Только через 40 лет, в 1835 году, французы поставили оптический телеграф в Россию, соединив Петербург с Гатчиной и Царским Селом, а позже с Варшавой.

        В 1792 году князь Потемкин попросил знаменитого механика заняться часами «Павлин», купленными им у английской герцогини Кингстонской. Часы были в разобранном виде около 15 лет, значительная часть деталей просто потерялась, что-то пришло в негодность, что-то требовало ремонта. Кулибин полностью перебрал механизм, изготовил недостающие детали, и к концу года часы уже были в полностью рабочем состоянии. Сейчас они являются одним из главных украшений Эрмитажа.
        В 1795 году Иван Петрович разработал для стареющей императрицы первый в мире лифт и установил его в Зимнем дворце.

        О гениальности Кулибина говорит и еще один эпизод: торжественно спускали на воду построенный 130-пушечный корабль «Благодать», однако Кулибин усомнился в благополучном спуске. И когда император Павел I отдал команду начать спуск, судно застряло на стапеле, и никакие средства не могли его сдвинуть. Возникла реальная угроза опрокидывания корабля и разрушения его корпуса. Опасаясь быть сосланными в Сибирь, кораблестроители вынуждены были обратиться к Кулибину за советом. Изобретатель просидел ночь за вычислениями и утром пришел к кораблю. Он опутал его канатами, обвесил блоками, обставил воротами. После его команды рабочие взялись за канаты, и корабль благополучно сошел со стапеля на воду.

        24 августа 1801 года Кулибин уволился из Академии и уехал на родину, в Нижний Новгород. Истинная причина увольнения неизвестна. Но Ивану Петровичу после увольнения от службы при Академии наук по его прошению император Александр I назначил годовую пенсию в размере 3000 рублей. Также были назначены квартирные деньги в размере 300 рублей в год. Кроме того, была произведена единовременная выдача 6000 рублей на уплату долгов, которые накопились у Кулибина из-за постоянных опытов по механике. 

        Вернувшись на родину, Иван Петрович продолжил изобретательскую деятельность.
        Еще живя в Петербурге, Кулибин сконструировал «водоходное судно», идущее против течения, и, здесь на Волге, совершенствовал свое изобретение. Испытания показали полную пригодность и экономичность таких судов. Но и это изобретение, называемое в те времена «умопроизведением», не было использовано. Купцы предпочитали по старинке пользоваться трудом бурлаков.

        Успехи, которых добился Иван Петрович Кулибин, могут быть объяснены лишь его дарованием, удивительным упорством и невероятной трудоспособностью.
        Шокированный удивительной историей изготовления Кулибиным микроскопа, телескопа и электростатической шаровой машины, профессор А. Ершов писал в 1859 году в «Вестнике промышленности»:

        «Одних этих изобретений было бы достаточно для увековечения имени славного механика. Мы говорим изобретений, потому что обтачивать стекла, делать металлические зеркала и чудные механизмы в Нижнем Новгороде, без всякого пособия и образца – это значит изобретать способы для этих построений».
         В 1819 году в журнале «Отечественные записки» журналист Павел Свиньин писал:
         «Кулибин был гений, и гений великий».
         В русской мемуаристике сохранилось интереснейшее свидетельство о встрече на балу у князя Г. А. Потемкина А. В. Суворова и И. П. Кулибина.
        «Как только Суворов увидел Кулибина на другом конце залы, он быстро подошел к нему, остановился в нескольких шагах, отвесил низкий поклон и сказал:
        – Вашей милости!
        Потом, подступив к Кулибину на шаг, поклонился еще ниже и сказал:
        – Вашей чести!
         Наконец, подойдя совсем к Кулибину, поклонился в пояс и прибавил:
          – Вашей премудрости мое почтение!
         Затем он взял Кулибина за руку, спросил его о здоровье и, обратясь ко всему собранию, проговорил:
        – Помилуй Бог, много ума! Он изобретет нам ковер-самолет!»

         Несмотря на всероссийскую славу и известность, старость Иван Петрович Кулибин встретил практически в нищете. Все заработанные деньги он тут же тратил на новые проекты и изобретения, хотя многие из них могли бы его озолотить. Для этого надо было всего лишь переключить свое сознание – прекратить изобретать и перейти непосредственно к производству.

         Но плодовит Иван Петрович был не только в механике, но и в личной жизни: у него было три супруги и 14 детей. До взрослого возраста дожили 12 детей Кулибина.
         Женихом слыл завидным, поскольку, как это было принято у старообрядцев, не пил, не курил табака, не уважал азартных игр, был остроумен и отличался чувством юмора. Такую характеристику Кулибину дает его первый биограф, путешественник и журналист Павел Свиньин в книге «Жизнь русского механика Кулибина и его изобретения», вышедшей в 1819 году.

          Как следует из воспоминаний современников, Иван Кулибин был хорошим отцом. Детей воспитывал в строгом послушании, всем сыновьям дал хорошее образование. Александр Кулибин, сын от второго брака, был талантливым горным инженером. За вклад в исследования минералов и топонимики Алтая и Забайкалья император Николай I наградил его орденом Святого Владимира IV степени.