***

Прощание

Сергей Александрович Горбунов

Эта аллея, проходящая через Центральный парк, считалась главной. И не только потому, что она была заасфальтирована, шире других окрестных парковых проходов, освещалась ночью и на ней разместились небольшие кафе. Просто аллея напрямую соединяла восточную и западную части города и люди, сокращая себе путь, шли по ней, спеша по своим делам.
Здесь любили отдыхать пенсионеры, не спеша беседуя друг с другом, и шумные, веселые студенты, соседнего с парком института, которые всегда спорили и что-то обсуждали. Но, с середины октября, причем не только в солнечные дни, но и, порою, когда моросил мелкий, тихий дождь, на скамейке, как бы в стороне от идущих по аллее, появлялась женщина средних лет.  Она усаживалась подальше от громкоголосых соседей и начинала как-то необычно смотреть по сторонам или устремлять взгляд куда-то вверх, словно что-то там высматривая. На это люди, спеша куда-то, и видя, словно бегуны-марафонцы, только то, что под ногами и впереди, не обращали внимание.
Но однажды женщину потревожили. К скамейке, где она сидела, подошла студентка и, извинившись, попросила у женщины разрешение присесть рядом. Получив согласие, девушка сразу спросила:
- Вам плохо? Мне показалось, что вы так тяжело и прерывисто дышите… Я каждый день хожу на занятия в институт и уже приметила вас. Вы даже в дождик приходите. И всегда или замираете, словно задумавшись, или начинаете разглядывать парк. Вот и сегодня как-то неровно дышали. Может скорую вызвать?
- Не надо медиков тревожить, – тихо сказала женщина. – У них и без меня хватает больных. А дышала я так, потому что хотела насладиться запахом осени и впитать его в себя. И головой верчу по сторонам, потому что любуюсь деревьями в разноцветном осеннем наряде. Тем, как кружась словно в вальсе, падают листья. Как солнышко, уходя в зиму, старается пригреть нас и все вокруг. И вот этим я каждый день наслаждаюсь. Даже моросящим дождиком. Я и раньше любила природу и даже, когда удавалось, выезжала с семьей на нее. Но как-то все видела отрывками, не вникая и не оценивая ее красоты. А сейчас на это смотрю по-иному: более внимательно и запоминая. И жалею, что много упустила
- Ничего, – студентка решила подбодрить собеседницу, – Бабье лето в этом году задержалось и продолжается. Придете завтра и послезавтра и еще больше увидите осенних красот! И на природу поедите.
- Этого, доченька, скоро может не быть, – тихо сказала женщина, опустив голову. – У меня последняя стадия неизлечимой болезни. И я уйду туда, – она указала пальцем вверх. – Там, говорят и пишут, – хорошо. И, наверное, там растут иные красивые деревья, но нет вот этих парковых берез, лип и тополей. И запаха осени. Вот я и запоминаю напоследок эту Божью красу.
…Женщина замолчала и посмотрела на студентку. Та сидела, как-то сжавшись, о чем-то сосредоточенно думая. А вокруг с деревьев тихо опадали листья.